忙完这一切，林庶灵从城隍庙回来时天色将暗。

  梨花小筑，厅堂内摆放一桌丰盛的菜肴。

  林庶灵闻着香味，回想起来，他已经一整天没吃东西，奔波一下午肚子饿得不行，一闻到饭菜的香味直咕咕的叫唤。

  他快步走进厅堂，饭桌前只有两个人，夏戈挺和林伊伊，正等着他回来吃饭。

  “新民和复博呢？”林庶灵动起筷子，姑娘做得饭很对他胃口，每顿饭要吃上满满两大碗。

  “新民还没回来，估计要等很晚，复博说家里有事，先回去了。咱们不用等他们，伊伊，快吃，做的一桌菜都快凉了。”夏戈挺见林庶灵回来跟着动起筷子，让林伊伊不必在等另外两人，快点吃饭。

  餐桌上的气氛有些压抑，夏戈挺一直低头吃饭，沉默不语，明显心里有事，却张不开口。

  林庶灵没急着问，他做出回乡的决定，没有告诉身边三位好友，本想着找个合适的机会，现在看来不如一个一个说过去。

  啪！

  林庶灵放下碗筷，另外两人早吃好多时。

  夏戈挺军队出身，吃饭做事雷厉风行；林伊伊一姑娘家，一顿吃不了多少，不像林庶灵，敞开了吃活脱脱一个无底洞。

  “庶灵！”趁着林伊伊到后厨洗碗的工作，夏戈挺终于藏不住肚子里憋着好久的话。

  “我知道这有些唐突，但希望你能认真考虑。”他说得异常诚恳。

  该来的总归要来，林庶灵哭笑道：“你想邀请我加入护发军左镇，为洪元帅效力。”

  夏戈挺知道自己这点心思瞒不住好友，索性摊开了讲：“今天下午你去城隍庙的功夫，我被人叫去明州府衙，见了一个人，是我在左镇服役时的直属上司，曹文龙将军。”

  “他前不久调任两江督军，负责两江防务和整顿格沁旧军，听到我在明州的消息特意从金陵城赶来，邀我重返护发军。现在的北周正是用人之际，格沁人被赶跑，各道军心涣散，暗流涌动，需要我们这些青年学子出世重整河山！”

  卫发战争结束，左镇老兵所剩无几，念过新式学堂的青年学子更是凤毛麟角。夏戈挺顶着左镇第一兵的光环，护发军忘了谁也不能忘了他。

  “那日明州府点名要你去当监斩，想必是这位曹将军的主意。”

  夏戈挺点头。

  曹文龙十日前到金陵上任，第一件事，派人到明州打听夏戈挺下落，借住旧朝时遗留下的线网，很快探听到夏戈挺的消息，顺带查出华新民、陈书同革命党的身份。

  得知消息的曹文龙一直派人秘密留意夏戈挺的一举一动。直到怀馨园事件爆发，让曹文龙看到心腹爱将脱离泥潭的机会，为了断绝护发军的荣耀，左镇第一兵与南方革命党之间瓜葛联系，果然下令，命夏戈挺监斩疑似革命党人麾下武装的黑衣军。

  这一招釜底抽薪，彻底断夏戈挺投身南方革命党的希望。

  林庶灵一下子理清事情的始末，之前的几个疑点瞬间豁然开朗，他摇头回绝好友的一番心意，“我早已决定，等秋实毕业便带着伊伊回到荆湖镇老家，从此过着无忧无虑的田园生活。戈挺，你的好意我心领了。”

  “新政府此番面朝天下招贤纳士，为的是将来北伐关外，夺回被格沁余孽占据的关外五道，此举为国为民。而且，有我做推荐，你军中职务绝不在我之下，我相信以你的能力独领一营绰绰有余。”离开明州前，夏戈挺最大的念想就是带走林庶灵，说服好友为护发军效力。

  林庶灵手支着桌上，贴近夏戈挺，四目相对，夏戈挺竟然有些回避林庶灵的目光。

  “我此前不愿相信，现在我相信，你变了，戈挺！”

  夏戈挺底下此前一直高昂的头颅，是的他变了，攻打六号仓库前，他从未想过邀请林庶灵加入护发军。

  他背靠椅子，叹道：“如果变，能为国夺回失地，驱除格沁余孽。我愿意改变！”

  “可我不愿意！”林庶灵目光坚毅，“我不愿意去变！”

  先有华新民与陈书同相争，接着又加进夏戈挺，再还有谁，胡进？还是黄维格？

  林庶灵不愿想，也不敢想。

  他，累了，真的累了。