徐千章暗暗给孙昭敬使眼色，孙庄明显是遭人算计了，欲加之罪何患无辞，肯定全身张嘴也说不清。

  事到如今，只有弃车保帅，放弃孙庄，赶紧与此事撇开关系才是上策。

  孙昭敬迅速应对，对孙庄道：“不……庄儿！你太令为父失望了！怎能做这种事？你是如何提前得到考题的？为父命你实话实说，将从中谋利的人绳之以法！”

  孙庄有些反应不过来，“父亲你在说什么？儿子没有作弊！”

  徐千章一双眼锐利如钩，看着孙庄道：“人证物证俱在，负隅顽抗没有任何作用，不如速速合作，以求从轻发落。”

  哪怕孙庄迟钝，此时也明白了情势，徐千章这是在让他认罪，再让他独自揽下所有罪责。

  当下泄气瘫在地上，如此一来，不仅他大半辈子好不容易谋得的官职就这么没了，而且会影响后世子孙科举。

  “这考题，罪臣也不知从何而来，只是有人送到了罪臣手中，天降机会，罪臣不过是抓住而已。”

  闻言，徐千章气得不轻，孙庄果然是蠢材，此等机会分明可以拉对手垫背，孙庄却不懂利用。

  周居和立刻道：“照你的意思，是有人有心利用你？既然如此，还请陛下下旨，彻查此事，看看是谁在背后作妖！”

  周居和并不在意是谁给孙庄泄的题，他只想要这个彻查上下的名头。

  华元帝颔首，道：“嗯，敢在朕的眼皮底下作弊，小了说是扰乱科举秩序与公正，往大了说便是欺君，查清楚后定要严惩不贷。”

  孙昭敬脸色微变，这些年他与徐千章暗地里确实开过不少方便之门，只是不明显而已。

  若是周居和有了皇帝圣喻，能够名正言顺肆无忌惮的对付他们，将这些事扯出来，只怕是不好收场。

  徐千章思绪飞转，就算周居和得了圣喻，也不一定能查出个所以然。

  毕竟牵涉不少，若非要追根究底，少不得朝政动荡，华元帝只是想要杀鸡儆猴，而不是想动摇根基。

  周居和春风得意，如意算盘哗啦响，想要拉他下马，然而事情到差不多的程度，华元帝就会让周居和收手。

  徐千章自认只要朝中大局不变，就不会动摇他的地位。

  孙庄科举作弊的罪名坐实，当即罢黜官职，终身不得再次科考，罪责殃及下一代，所以孙庄的儿子也不得入朝为官，得到孙子一辈才算完。

  事情了后，众人告退，华元帝却叫住徐千章，“徐阁老，你且留下，朕有话与你说。”

  徐千章不疑有他，留在原地，等所有人退下，问道：“不知陛下留下老臣所为何事？”

  华元帝咳嗽几声，对徐千章招了招手，“阁老你上前来，朕有样东西要给你看。”

  徐千章一步步走到玄色桌案前，华元帝将周居和带来的那封信铺在案上，“老师，你仔细看看，这封信有何线索，以便找出作妖之人。”

  听闻这话，徐千章一愣，自华元帝登基以来便没再叫过他老师，足足二十多年，今天是第一次。

  却没说什么，依言偏头认真查看这封引起风波的信件，只当华元帝大限将至回忆当年。

  乍一看，信件没有任何奇特之处，甚至没有什么文采可言，平铺直叙，勉强说清楚事情始末，再附加春闱考题。

  但华元帝特意让他查看，定不会是表面那么简单，徐千章看完一遍又看一遍。

  看第二遍时，徐千章在信里平铺直叙的语气中，读出了一个长者的口吻。

  想来写这信的人，年纪一定比孙庄大，至少三十五往上，而且身居高位，带着别人无法压制的张扬。

  徐千章读出了信中隐藏的信息，可惜没有任何用处，因为这个范围依然很广，一般身居高位的人年纪都比较大。

  华元帝见徐千章半晌没说话，道：“老师没有看出任何不妥么？”

  “回禀陛下，写信之人很懂隐藏特点，将所有容易辨认的东西都隐了去，想从这封信里找线索，恐怕不容易。”

  说罢，徐千章直起身，突然感觉眼前的信有些熟悉感，却又说不出哪里熟悉。

  直到他注意到信中断句用的符号和字体弯钩收尾的方式，顿时心中巨震。

  这些看上去不明显的东西，是徐千章几十年的习惯，早已深入骨髓习以为常，他看到不觉得有何不妥。

  待反应过来，才想起这是封不具名的信件，上面竟带着他的习惯。

  华元帝明显感觉到了徐千章的僵硬，他第一次看这封信时，也没有发现任何不对劲。

  看过信后继续处理政务，翻到徐千章的奏折，熟悉的感觉涌上心头，才察觉这封信的不对之处。

  “老师，为何突然不说话？或是无话可说？”

  徐千章还在震惊中缓不过神，“陛下……”

  他不知要说些什么，若说不是出自他的手，华元帝肯定不会相信，否则也不会特意将他留下，让他看这封信。

  华元帝也不恼，反而笑了，“老师，距你我第一次认识，已经三十年，时过境迁，朕从青葱年月到半截入土，而老师也垂垂老矣。”

  “老师为朕的江山辛劳一生，如今，也是时候让朕好好孝敬老师了。”

  “陛下！”徐千章双膝跪地，额头触地，“陛下折煞老臣，士为知己者死，老臣愿为陛下鞠躬尽瘁死而后已，愿忠心守护陛下的大好江山。”

  华元帝无动于衷，“老师年纪大了，精力有限，应享天伦之乐，朕恩准老师辞官回归田园。”

  若非此事，他竟不知徐千章早已功高盖主，人无完人，本想面面俱到，心力交瘁半生还是有所疏漏。

  不知以前徐千章做过多少类似的事，收买了多少人心，不知不觉中，徐千章威望隐隐有压他之势。

  此等隐忍与渗透，让华元帝细思极恐。

  徐千章不禁握拳，眼看大功告成，华元帝却在关键时刻让他辞官回乡。