「从以前我就很想当个旅人。」



我抱着憧憬的心情描述被迫放弃的前途。



这时，我好像听到有人在旁边说：「不久的将来就算你不愿意，也会变成旅人。」



真田小姐的眼皮不停抽动，这代表什么意思呢？这种宛如痉挛般的动作理应表示某种情绪，但或许是扼杀了那份情绪，真田小姐脸上浮现温和的表情说：



「以你的发言内容来说，或许挺适合当个旅人。」



真田小姐脸上堆出与端茶时相同的笑容。



很肯定的，她不是在夸奖我。



虽说是要看棒球比赛，但我可没打算去名古屋巨蛋。再说，我原本就不是指职棒比赛。公司附近有一所大学，一直往大学后方走去有一座操场，我指的是在那里进行的业余棒球比赛。外野的护栏后方有一个简单搭盖的遮雨棚，我来到辽雨棚下观战。今天是平日，没想到还有那么多人家在这里打球。目前为防守方的那一组球队男女老少都有。球员们身上穿着便服，有些人甚至没戴上球帽。



「真佩服他们敢打棒球。我只要想到万一球飞向我的脸该怎么办，就不敢打棒球。」



真田小姐双手摸着脸颊，摇摇头说：「NO～NO～」我心想：「也对啦。」



当然要保护好在世上存活下去所需的武器。



「你很喜欢棒球吗？」



「只是偶尔会看电视上的转播。」



我不知何故就支持了日本火腿队，但顶多偶尔会看一下他们的比赛。每次看比赛时，我都会觉得垒上跑者像是被做为终结者的救援投手背着。这只是偶然吗？



男女老少组的对手球队确实穿着棒球制服，不过制服没有统一，有些人穿着海湾之星队的制服，也有人穿洋基队的制服，感觉上像是在看明星赛。每个球员看起来都很年轻，似乎是大学里的棒球同好会。



除了我们之外，还有一些年轻人在其他位置观战。一名皮肤黝黑的青年露出垂涎三尺的表隋，羡慕地凝视着场上的投手。顺道一提，那位投手是个欧吉桑。欧吉桑投手的皮肤白皙，头发也显得稀疏，但体格壮硕。



我们从比赛中途开始观战，所以不知道现在是第几棒打者，但那位打者模仿小笠原道大的打击方式斜举着球棒。隶属于男女老少组的欧吉桑投手朝打者使力投球。欧吉桑很拼嘛。



投出球后，欧吉桑还一直大声嚷着：「我们会赢的！」我觉得这样很好。说什么「从失败中学习」，还是什么「失败为成功之母」，这类话语根本是在说梦话。只有输家才会试图在失败中找出意义。比赛这种东西不论在任何状况下，都一定要赢才行。



「可是，为什么是看棒球呢？」



有一个女生……不对，应该说有一位妇人站在外野的位置不时看向我们这里，真田小姐承受着这名妇人的注意目光问道。



「因为受到年少日子里的回忆影响。」



「你以前是棒球队的啊？」



「没有，我是参加业余无线电社。」



而且，三年里我只去过社团教室两次。一次是加入社团的时候，还有一次是……什么时候？我完全想不起来，可见我对社团活动真的一点兴趣都没有。即使参加运动类社团，我也只会给周遭人带来麻烦而已，更主要的是，我知道自己不可能有好的表现。



这时，球朝站在外野的瘦高男子飞去，男子一副没什么自信的模样举高手，勉强用手套接住球。可是，我接不到那颗球的。



刚刚那颗球被打击出去时，我也费了好大的功夫才找到球。



「早知道应该顺便买一些零食。」



真田小姐在超商袋子里翻找一阵后，拿出来的果然都是茶叶。但总不能拿茶叶出来啃当作茶点吧？不对，硬要拿来当作茶点也……不，还是不行。



我抓着护栏，发愣地望着远方的打击区，就这样任凭时间流逝。要是能够坐下来就会镇静下来，脑袋也会转动起来，但用来上体育课的操场根本没有设置观众席。光用眼睛追不上白球，所以我忙碌地转动脖子，一边回想自己是为了思考什么才会来到这里。



来这里是为了思考眼睛生病的事情吧。打从小时候开始，我便觉得自己的眼睛有问题。但是，我一直抱持乐观的态度，认为那只是感觉比较迟钝，是属于跟直觉有关的问题。虽然没有明确的治疗方法令人难过，但就某一方面来说，也算是轻松。倘若被告知只要早期治疗就能够治愈，那才更令人后悔莫及。



不难想像这个疾病不仅会侵蚀我的眼睛，也会侵蚀我的人生。就算不至于严重到失明的地步，一个视野狭窄的人有能力做的工作也有限。要想持续目前的工作度过几十年安定的生活，已是不可能的事情。那么，未来的日子里该如何走下去呢？一思考这个问题，眼角随之下垂。年趋老迈的父母亲身影闪过脑海，他们一大把年纪还要扶养老大不小的儿子也太辛苦了。我忽然觉得前方一片黑暗。



不过，如果前方真的变成一片黑暗那可就伤脑筋。



「……嗯。」



我咬住下唇，用力点一下头。为了不让自己越陷越深到走不出来的地步，我决定思考美好一点的事情。只要最后能够找到正面的想法，就能够抱持愉快的心情往下一步迈进；只要能够创造出美好的过程，即使是骗人的也无所谓。



以现状来说，美好的事情肯定是指此刻与真田瞳之间的命运安排。



因为与鹫泽仁美对看过，也与荒川齐美交谈过，我才会走到与真田小姐一起观看棒球比赛的这一步。虽然都是些相交甚浅的接触，但若是少了其中之一，我和真田小姐此刻就不会出现在这里。这种连锁反应值得我们更加尊敬。



……在那更之前的事情，就先假装看不见吧。



我对真田小姐这么说：



「真田小姐，要不要我来当椅子？」



「咦？椅子？等一下，啊？你当得了椅子？」



真田小姐瞬间陷入混乱之中，她的话语和眼神都说出内心的强烈动摇。



「我只是想到，你一直站着看比赛应该会累。」



「那个……」



真田小姐一副不知该如何回答的模样把话吞回去，似乎很伤脑筋的样子。其实我比较希望她能够以轻松的态度面对我的话。



「我没有体验过这种……」



「说的也是喔。」



「不过，可以麻烦你当一次看看吗？」



「喔，好。」



老实说，我没想过真田小姐真的会要我当椅子，只是抱着看能不能搞笑一下的心情随口说说，现在可好了吧？既然已说出口，只好硬着头皮去做。



因为怕沾上泥土，我硬是把西装裤的裤管卷高到膝盖。救命啊！连我都觉得自己的样子太呆了，真田小姐也噗哧一声笑出来。我判断造成自己这般呆样的原因在于鞋子和袜子，便把鞋子和袜子都脱掉。让自己看起来没那么呆之后，我做出四肢着地的姿势。



「那么，我不客气了。」



真田小姐迫不及待地坐上我的背部。一开始真田小姐把重心放在脚上，很努力地不让我承担重量，但后来马上毫不客气地整个人坐上来。想到自己的背部碰触到真田小姐的臀部，我一开始觉得很开心，但很快就因为她的重量而失去从容。我回头一看，发现真田小姐的两只脚都没有踩在地上，甚至连超商的袋子都放上来。拜托！



「你也太放松了吧……」



我对着地面喃喃说道。才没过多久，汗珠已经不停从额头滴落。



「会不会太重？」



这问题还可能有其他答案吗？



「好像还挺撑得住的。怪了，我怎么不觉得重。」



我扯了个大谎。这时如果有人敢回答「很重」，代表他不懂得处世之道。



可是这么一来，我几乎看不到棒球比赛。不过，看棒球比赛也不是我的主要目的。



「你不是都会称呼我们为『女孩子』吗？」



真田小姐一边低头看我，一边丢出话题。



我花了一些时间才想通真田小姐的意思，回答说：



「对啊，我老是会忍不住这样叫，还被骂过太幼稚呢。」



「我就是看重你这点喔。」



说罢，真田小姐弯起眼睛露出满足的笑容。真田小姐和我说话时总显得心情愉快，看来原因似乎出在这里。我想应该是因为「女孩子」这个字眼让她显得很年轻的关系。



以「女孩子」称呼二十几岁的女性确实怪了些，不过，既然真田小姐听了开心，那也就无所谓吧。



习惯真田小姐的重量后，我再次变得从容而重新观察起四周。接近地面的视野捕捉到和跌倒时一样的景色，特征是天空看似一条潺潺流动的小河，仿佛是从风景之中独立出来的事物。我陷入一种掉进河底的感觉，但这条河未免太热了。而且，我感受得到自己在喘气。这般呼吸困难、受到束缚的感觉，让我忍不住抱着黯淡的心情面对自我的境遇。面向前方后，真田小姐带来的重量随之压迫眼球，感觉上好像有什么东西快要飞出来。温热的液体慢慢累积在眼底。



近似泪水但并非泪水的液体，让人产生极大的感伤。



即使告诉真田小姐实情也解决不了任何问题，但我还是忍不住想要吐露心声。



我让两人维持一方是椅子、一方坐着椅子的关系，尽量以平稳的语调开口：



「我刚刚去了一趟医院。」



「你是说午休的时候吗？」



「没错。」



从医院这个地点再加上我说话的口吻，真田小姐发觉这是个严肃的话题而变了表情。



「你得了什么严重的病吗？」



「我这样把一个生病的人当成椅子坐，没关系吗？」真田小姐的眼神如此诉说，但正常来蜕，一个健康的人也不会被当成椅子。我一边用眼神回答「没关系啦」，一边说明：



「听说是眼球有毛病，而且是从很久以前就有。」



「眼睛的疾病？白内障之类的吗？」



「听说视野会以很缓慢的速度变得越来越狭窄／在光线差的地方也会变得看不清楚。然后，最后有可能会什么也看不见。虽然医生是说不太可能发生这种情况就是了。」



或许是一路以来随着年纪增长，病情不停在恶化，所以我很难相信自己能够一直维持现状。在尽头迎接我的，将是一片黑暗的世界。



「那真是……令人难过的消息。」



或许是谨慎挑选字眼过了头，我有种受到同情的感觉。虽然真田小姐是凭直觉在表达，但她正确表达出我的心境。比起害怕，难过的情绪更加强烈。



一路走过的地方或许存在许多美丽的事物，但可能都被我遗漏了。这个事实让我感到既悲伤又懊恼，也有一种失望的感觉。就算我想要寻找什么，凭这双丢三落四的眼睛也很困难。



我不禁陷入悲伤的情绪。或许一方面是因为有重量施加在背部，让情感更容易涌出。真田小姐也陷入沉默，她的眼神逃向球场的方向。不过，即使在这般气氛下，真田小姐仍坐在我身上不动，让人觉得她真是个了不起的人物。



我试着依赖大人物真田小姐，毕竟她年纪比我大。



「拜托说一些开朗的话题来转换一下气氛吧。」



「啊？太困难了。」



尽管嘴里这么说，真田小姐还是发出「嗯～」的声音思考着，认真地想要挤出话题。我一边被她压在屁股下，一边感动地心想：「真田小姐真是个好人。」



「听说樱山小姐快要离职去结婚罗。」



听到樱山小姐的名字时，我一开始没搞清楚是谁，稍微思考后，才想起是公司里一个女生的名字。那女生和我同梯次进公司。什么？她已经要离职了啊？



「说实在的，她很内向，所以我没和她说过什么话。」



「我也没有，她那个人冷冷的。」



真田小姐天真地上下摆动着双脚，使得她的臀部更加贴近我的背。背部在各种因素下发烫起来。



「不过，那是真的吗？」



「有什么可疑的地方吗？」



「没有啦，以前我也听说过某某人要结婚，但后来碰到传言中的本人时，我跟对方说恭喜，结果对方反问我说：『你要娶我吗？』」



在那当下，那个年近三十岁的女生看起来就像一条毒蛇。



「女生倒追啊。」



绝对不是那么回事。



「真田小姐，你有没有在考虑要结婚的对象？」



「这么棒的东西不知道要去哪里才捡得到喔？」



真田小姐左右晃动着。你如果真的那么想捡东西，何不把脸贴近地面瞧瞧？



「没有啊……」



「这是很令人失望的事情吗？」



我本来是想提出假设性的问题，但现在这样实在很难发问。



即便如此，我还是没有放弃话题，仍试着发问。



「假设你有一个以结婚为前提在交往的男朋友。」



「是的。」



「这个男朋友得了眼疾，未来令人担忧。在这种状况下你还会跟他结婚吗？」



我带着自嘲以及捉弄自己的意味，试着提出自我虐待般的问题。明明知道对方未来有可能失业，日常生活中也极可能带来许多负担，这样她还会愿意和这个人共度未来吗？



真田小姐停顿好一会儿才回答。她想必是很认真地思考了我的问题。所以在评论她的回答内容之前，我想先赞扬真田小姐的为人。



「我想应该会吧。」



「喔？」



「虽然结婚差不多过十年后，我应该会悔不当初，不过，毕竟十年后的我不是现在的我。对于当下的事情，我只能凭当下的心情来决定。」



形容得好听一点是「忠于自己的心」，形容得难听一点是「恋爱是盲目的」。



不过，我比较喜欢这样的想法。



如果我是一个只思考未来的人，有可能当椅子给别人坐吗？这样有什么好处可言？



不过，我深深觉得这样的姿态不适合认真交谈。这是什么姿势嘛！「嗯～」真田小姐的身体扭来扭去的，似乎是想要说些什么，于是我抬头往上看，结果与她四目相交。真田小姐拉长着影子，脸上带着微笑。



「我果然是个认真的员工，好像一直有声音告诉我『差不多该回去了』。」



「了不起。不过，我想再看一下。」



说什么想再看一下，我根本没在注意棒球比赛。



「好自由啊～你这种个性有些令人羡慕呢。」



真田小姐露出开朗的笑容说道，总算从我背上挪开身子。与真田小姐碰触而产生的热度还残留在背上。真田小姐挪开身子后，我忽然感到舍不得那股热度慢慢消失。我抱着依依不舍的心情也站起身子，拍了拍膝盖。



「谢谢你当椅子给我坐。」



真田小姐表达了形式上的谢意。我本来想回答「我才要谢谢你」，但后来改变主意问：



「椅子好坐吗？」



「公司的椅子比较好坐。」



这句话看似轻描淡写，但其实颇为残酷。我忍不住想要像女孩子一样哭诉说：「我被人玩弄一番却惨遭抛弃。」



真田小姐一边缓缓甩动超商的袋子，一边慢慢走远。走到一半时，她回过头说．



「去旅行会比较困难，但如果是约会，我可以考虑一下。」



「喔，谢谢。」



我一边挥手，一边心想：「可能是生病的事情博得了同情吧。」



和真田小姐聊天太值得了！我硬是让自己保持如此正面的心态，但是……好像牵强了些。



不过，真田小姐没有因为顾虑到我的心情而随随便便说出鼓励的话，所以我也不需要强颜欢笑。



我站在原地目送准备先回公司的真田小姐远去后，重新面向操场。此刻正轮到男女老少组的年轻男子站上右打击区。做为板凳区使用、杂草交缠的遮雨棚下站着一群人，当中有人发出高亢的尖叫声。一名个子娇小的女生不停高喊加油，她每喊一次，打击区上的青年都会夸张地挥手回应。小心被球K到喔。



虽然把身处十字路口的抉择交给如此不可靠的青年似乎不太妥当，但我决定，如果这名打者击出安打，我就直接踏上旅途；如果他没击出安打，我就回去工作。



这种想法似乎不是一一个社会人士该有的想法。当然，我是抱持期待的心情在看青年会不会敲出清脆的声响。我离开护栏，移动到比较容易看清楚打击区的位置。大学旁有一大片面向山丘的墓地，通往墓地的通道和操场之间有一座小山坡。我爬上长满绿草的小山坡，从高处为青年加油。青年一副干劲十足的模样，保持略微前倾的姿势紧握球棒。



然后，青年手上的球棒正面击中白球。



随着清脆响亮的声音传来，白球消失了。



我眯起眼睛寻找白球的去向。观察着野手的动作时，原本面向天空的外野手突然回头看向我这边。我心头一惊，随着外野手的视线往自己的头顶上方看去。



只见太阳表面冒出一颗带着光芒的球，然后那颗球逐渐转黑，并朝向我落下。糟糕，我忘记决定打者击出全垒打时要怎么办——如此思绪分散了我的注意力，圆形黑影发出硬质的声音消失在身旁。其速度之快，让我冒出一身冷汗。



虽然很幸运地没有直接被球打中，但我双脚发软地一屁股跌坐在地。



眼睛不镇定地转个不停，视野也变得慌忙。手掌心因为介于泪水与汗水之间的液体而变得湿润。我原以为手掌心流血而低头一看，却发现是无色的透明液体。如汗水般的液体紧紧吸附在手掌心上。我忙着用衣服擦拭手掌心的液体时，额头布满汗珠的青年来到我面前道歉说：「真的很抱歉，您还好吗？」



我一边心想：「这是需要道歉的事情吗？」一边好不容易地站起来。



接着，青年什么也没多想地向我提出请求。



「可以麻烦您帮我捡球吗？」



「啊？喔，好啊……呃……」



球在哪里啊？我试着寻找，但迟迟没找到球。



青年会拜托我捡球，表示球应该离我不远。



但是，我找不到球。我一着急，结果视野变得更加狭窄。我不敢移动脚步，身体不停地左右摆来摆去。在旁观者眼中，也许会觉得我是在开玩笑，或以为我在恶作剧也说不定。



事实上，我真的被误会了。青年说着「不用麻烦了」，不耐烦地小跑步过来，轻轻松松地捡起球。那颗球真的就在我旁边而已，就在我的脚后方、靠近脚踝的位置。青年捡了球就往操场方向快跑回去，不肯听我解释半句。他的背影就这么逐渐远去，而且越来越小。



可恶，给我等一下！我不知为何感到气愤。我不是对青年的态度生气，而是在抗拒自己没能够捡到球的事实。我蹲在地上用指甲挖土，当场捏了一颗泥巴球。我举高手臂试图将泥巴球丢向青年，但用力一挥手臂后，离开指尖的泥巴球在飞出去之前就已经散开。



一阵沙尘在眼前慢慢往下降。



「啊……」



泥巴球碎了。



女孩的哭脸也让我的心碎了。



回过神时，我已经虚脱地跪在地上。手臂无力地往下垂，就好像肩膀脱臼一样。



「啊……啊……」



如同麻醉药的药效退了一样，我的心失去紧绷感而松散开来，内心泛起阵阵涟漪。



涟漪化为泪水，滋润了干涸心灵的每一个角落。



泪水停不下来，我止不住呜咽。就连如同化石般沉于底部的过去记忆，也随着奔流不息的情感流泻出来。一路支撑着现在的过去与脚下的地面合为一体，并流向远方。我跟不上其速度，只能任凭泪水涌出。



我就这样瘫软在地，想站也站不起来，仿佛脚踝以下的部位化为沙子飞散了。



二十九岁生日过了一个月后，我辞去工作。



原因是我完全跟不上大家的脚步。我自己也觉得能够撑这么久已经很了不起。在上司暗示我离职的状况下，我下定决心说：「那我不做了。」最后也真的离职。不管上司有没有做出这类暗示，我早已感受到自己差不多到了极限。



虽然病情的恶化速度缓慢，但也没有好转。就像从边边角角一小块、一小块地切下蛋糕一样，我的视野确实变得狭窄。之前只会茫然地想像未来有一天我可能会失明，但我现在甚至预感得到这个想像即将成为现实。



好，既然辞掉工作，一天的时间必然会变得漫长。我每天都期待着一天赶快结束，同时因为不知道该如何度过未来的日子而感到焦躁煎熬。接下来要找什么工作也是一个问题，有我能做的事情吗？我能够做出什么贡献吗？



虽然父母亲因为顾虑到我的感受而叫我好好休息一段时间，但我没有真正觉得心情放松的一天。如果睡得着，我甚至希望每天二十四小时都在睡觉。



不过，其实我睡觉前要闭上眼睛时总会害怕。下一次睁开眼睛时，不知道还看不看得到五彩颜色浮现眼前——这般担忧在脑中挥之不去。过去不会意识到眼角的黑暗，但渐渐已有明显的感觉。



……接下来我该何去何从？



我一直很希望有人告诉我，什么是具有建设性且正面的行为。



这样的生活持续两星期左右的某一天。



那天，我没什么特别想法地打开电视，看了一部描述把玉米田开辟成棒球场的电影（注：凯文·科斯纳主演的电影《梦幻成真》（Field of Dreams）。）。我记得小时候也看过一次这部电影，那时不觉得有趣。不过到了现在，我开始会思考父母亲的岁数已大，尽管机率很低，还是会有明天就再也见不到父母亲的可能性。在这年纪重看一遍后，感受完全不同。



我的泪腺变发达了。泪水的热度让人感到焦虑。



「……………………………………」



电影看到最后时，我想起和那女孩传接球的回忆。



我成功接住球，也成功地传回去。仅此一次的回忆。



我不否认这段回忆被美化了。即便如此，我还是独自回味着美丽记忆的片段。



回过神时，我已经走出房间，从仓库里翻出棉布手套和镰刀。这绝对不是具有建设性且正面的选择，明显是一种毫无建设性的行为。



即便如此，我还是在大太阳底下走到附近的废墟前方。



注视着前方时，我忽然觉得仿佛看见那女孩出现在草丛的另一端。



我完全受到电影的影响而割起草。再怎么夸张也不可能随便破坏他人拥有的田地去盖一座棒球场，但如果只是在他人拥有的建地上割除杂草，应该会被原谅吧。我拿着镰刀，二话不说地割下长得繁盛茂密的不知名杂草



我之所以会着手整顿这片多年不曾有人维护的草木乐园，并没有什么原因。我不会期待只要整理好杂草，女孩的幽灵就会回来。但即使不抱期待，我还是在大热天里不停默默地割着草。长高到不能再高的杂草比想像中来得坚韧，要想俐落地割草不太容易。转眼间我已满身大汗，视线变得模糊。附近的人看到我这模样不知道会怎么想？虽然对此有些在意，但他们应该会以为我疯了吧。



我记忆中的这个地方具有一种美感。



整顿美好的事物，让那份美丽持续下去，这不是理所当然会有的想法吗？割草正是为了维持那份美丽的行动，必须趁我还做得到的时候先做起来。



尽管我专注地割草，但还是无法达到心无旁骛的境界，杂念多次闪过脑海。



那女孩还记得我吗？她是否忘了曾经邀过我一起踏上旅途？如同那女孩紧抓住小星球不放一样，现在的我也紧抓住小小的回忆不放。到了现在，我已能够体会女孩的心情。我的声音能够传达到遥远的对岸去。



事到如今才涌现的这股情感，和一路以来的单相思十分相似。



我忙着整理庭院，直到太阳下山。虽然还整理不到整体的十分之一，但腰部和手臂已经发出痛苦的哀号，还是别勉强比较好。我没有继续硬撑，而是决定早早撤退。「不用急。」我这么告诉平常已经饱受焦躁感折磨的自己。这个社会不需要现在的我，所以没有人会占用我的时间。虽然不知道要花费几个星期才能完成，但我没有因此受挫。反正我没有其他要去的地方，所以没关系。



隔天，还有隔天的隔天，很幸运的都是晴天，我勤奋地埋首于割草作业。



在割草的期间，我对付过蜜蜂，也和蛇交战过，还因为被虫咬而哭了出来。看见我的肤色一天比一天接近古铜色，不知道父母亲会怎么想？外表看起来固然健康，但父母亲会觉得我的行动不寻常也是很正常的事。望着自家冒出少许杂草的庭院，我心想：「爸妈应该比较希望我在自家庭院里拔草吧。」



尽管两只手已经伤痕累累，我还是专心一致地拔草、割草，让地面一点一点地露出来。



这么做或许没有任何意义，但我受不了什么都不做。哪怕是一小步也好，我在草丛另一端寻找着能够接近她的机会。如此心境简直就像……不，根本就和单恋时的心境一样。那是一种鲁莽的摸索。尽管害怕，还是会采取行动，并祈祷自己能够前往心中追求的理想世界。这正是思慕的心情。



在这场思慕里，我因为强烈的害怕而不敢接近女孩。



正因为感到后悔，我才会在这里做无谓的挣扎。肯定是这样子。



而且，我单恋的对象当中，也只有那个女孩还没有甩过我。



「……忽然觉得好丢脸啊。」



在高中、大学、社会度过青春的一路上，我邂逅了各式各样的人。



虽然每次都被甩，但所有邂逅都是值得尊敬的。对于这点，我无意否定。



倘若所有邂逅皆是命运的安排，我的行动还有意义吗？



我只是在命运的大框架外摘草玩耍吗？还是这样的行动是为了邂逅所做的前置作业？



我抬起头，一边擦拭积在额头上的汗珠一边仰望太阳。



这是我第一次期望着自己的行动是经过命运的安排。



花费将近一个月后，杂草大多已清除干净。要砍掉从大门旁长出来的大树实在有难度，能够一眼望见整片庭院的地面，我已经觉得很满足。同时，我找到藏在杂草之中的望远镜，但望远镜的表面已完全软化。我试图拿起来时，整台望远镜软绵绵地变了形。后来我放弃回收，把望远镜埋到地底下。



原来星球的坟墓也在地底下啊。



就这样，我在庭院里放了一张椅子，一整天都坐在椅子上度过。在闷热感已消散许多的十月天，时而会吹来舒爽的凉风。



我伸长双腿，紧靠在椅背上伸懒腰。



我已经在这里坐了三天，但眼前的景色怎样都看不腻。



眼前的一切景色是那么新鲜，也那么令人惋惜又值得尊敬。



有一天我将失去光芒，到时甚至在早已看惯的地方，也必须在一片黑暗中摸索前进。城市将成为不知名星球的一部分，我将在意想不到的情况下成为旅人。在失去太阳的行星上前进的我，该前往何处呢？



「……喂！椅子上的那位！」



正闭着眼睛时，有人向我搭腔。是女性的声音。



……是女的。



我抱着紧张的心情缓缓张开眼睛，抬起头确认声音的主人。



向我搭腔的人是那个女孩……这当然不可能。虽然对方的确是位女性，但年纪未免大太多。一名中年女子戴着度数看似颇深的红框眼镜，手上紧握着钥匙站在我面前。我不曾看过对方，她看起来似乎不是住在附近的人。



「什么事？」



「你还好意思问我什么事，我才要问你在这里做什么？」



「什么做什么……我只是在做日光浴而已。」



中年女子露出错愕的表情看着我。我展现晒得黝黑的肌肤后，反问说：



「你呢？你是这个家的什么人吗？」



「我？我只是来看出售中的土地而已。」



「喔……这样啊。」



中年女子的动机具有现实感，不像我一样不切实际。



她没有确认房子，而是绕了一圈环视经人打理过的庭院。



「这院子是请业者来整理过吗？」



「是我整理的，用来打发时间。」



我避开提及具体的动机，只说出事实。



发现我大白天没有去上班的当下，中年女子或许已经察觉到什么。她投来略带藐视意味的目光，但没有多说什么，开始走来走去地打量废墟四周。我用眼神追着中年女子的动作好一会儿，但很快便跟不上她的速度，所以重新面向前方，自然而然地低下头。



「伤脑筋。」



这里似乎也不是属于我的地方。我难过得像一个失去玩耍场地的小孩。



既然要来看房子，那应该在我开始割草前就来啊。整顿完毕后听到一声「辛苦了」，只是徒增空虚感而已。左右两侧的视野失去张力，逐渐变窄。完成割草这项工作的充实感，竟然这么快就开始萎缩。



好像真的是一点意义都没有，连自我满足的感觉都失去了光芒。这下好啦，除了这身健康的肤色之外，我还能以什么为傲？我的成果即将被夺走。



我一直默默期待着会不会有什么事情从这里开始。老实说，我很希望自己的行动具有意义，而且会带来某种结果。



这果然不是命运的安排。



不过，人生就是这么一回事吧。



虽然我还是能够像过往一样抱持乐观的想法，但究竟要等到何时，才能够从这般循环之中逃脱呢？太惨了，这次甚至没有与任何人邂逅。



差不多可以做一些反抗了吧？



人们只会随命运的安排前进，看不见前方的道路，也无法踩到地面。



但是，随着命运漂流时，至少能够自己决定要看向何方。



我想起坏掉的望远镜，也想起泥巴球。



我离开椅子蹲下来，抓起泥土闻了闻味道，但没有臭味传来，只有干燥的土壤气味扑鼻而来。真不知道那颗泥巴球到底放了几年？



「……………………………………」



那女孩或许一直很不愿意待在这里，我则是开始搞不清楚这里是何方。姑且不论谁比较可怜，但感受得到我们的共同动机是无法忍受一直待在「这里」。于是，我用拐杖撑着地面站起身子。



感觉到中年女子走回来的动静后，我往前踏出一步。



尽管觉得有些晕眩，我还是熬过晕眩感面向前方。



「……对了，踏上旅途吧。」



我喃喃自语地说道，丢下椅子走出去。



我的第二趟旅途依旧身无分文，甚至连要去哪里都不知道。



我的背上没有书包，但取而代之地手上握着拐杖。这应该是最大的差异。



离开废墟从自家门前走过后，我像以前一样直直往前进。以前是走这条路吗？往陌生的闹区方向走去的路上，我一直感到不知所措。视野变得狭窄，加上已经事隔好几年，时光不只有推着我前进，城市和人们也随著名为时光的河流在漂流。我的人生被时光逼到了尽头而看不见光明。我曾经因为时光流逝而成就了什么吗？



进入闹区后，人群的混杂程度加速恶化。因为怕跌倒，我倚着拐杖前进。值得感谢的是，四周人们因为顾虑到我而稍微与我拉开距离行走。



这方位、这距离……虽然我自己没有特别注意，但很快便察觉到脚步在朝何处前进。我没有反抗，而是一边心想：「那时候是在第几个路口转弯啊？」一边寻找那条路。我的脚步自动朝那栋废弃的大楼前进。



我凭着模糊的记忆在闹区里绕来绕去，沿着大楼的墙壁在小巷弄里徘徊。步伐明明变大了，却比以前花了更久的时间。话说回来，那栋大楼还安然存在吗？我对抗着这般怀疑的心态，迷路了将近一个小时后，终于找到闹区里唯一熟悉的景色而大大松一口气。



虽然建筑物和窗框的形状变得更加歪斜，但大致上没有太大的改变。我比小时候更加在意他人的目光，弯着腰偷偷摸摸地走进那栋大楼。大楼里的空气依旧让人觉得像是喉咙从外到内都蒙上一层尘埃似的，令我怀念地咳了起来。



或许是还有人进来过，可见零食包装等垃圾被丢在地上。那些垃圾看起来不像被丢弃已久。我避开垃圾往深处走去后，看见那张椅子。椅子照理说应该要很大，我现在看起来却不觉得有多大。



那时可以让两个人一起坐的这张椅子，如今只够给我一个人坐。一摸椅子后，堆积在表面的污垢和尘埃随之扬起。无尾熊玩偶虽然已经脏得失去原本的颜色，但依旧坐在相同的位置，我为此不禁感到安心。



拍了拍表面后，我坐上令人怀念的椅子，椅子随之发出剧烈的嘎吱声。响亮的嘎吱声在屋里引起一阵回音，让我吓一大跳。虽然差点跳了起来，但我还是缓缓放低腰部，动作谨慎地坐上椅子。我的体重增加，加上椅子劣化，两者的时间累积所弹奏出来的音色，如同缺乏保养的乐器一样让人觉得不舒服又觉得悲伤。



我不能往椅背上靠，只能够打直腰杆以半吊子的姿势坐着。虽然椅子不大，但独自坐在上面会出现许多空隙，让人镇静不下来。



废墟的墙壁遮挡住伴随着人群的杂音，屋内显得寂静冷清。



我让自己沉浸在宁静的气氛中，宛如漂浮在无限延伸的水面上。我没有阻止眼皮就这么慢慢阖上，让自己沉入黑暗。那股恶臭仿佛就快再次扑鼻而来。



「……………………………………」



我必须画好地图。总有一天前去造访黑暗星球冒险时，必须要先有一张这座城市的地图。为了在未来的日子里存活下去，我根本不应该浪费现在。



那么，为何我会再次踏上旅途来到这里？



一定是因为在那张地图上，这里是最引人注意的地方。



再说，地图上必须有一个中心点，必须有一个起点。



对我而言，起点会是那个院子吗？还是……



眼皮跳动了一下。



脚步声如水滴滴落在水面般响起。



「喂！你怎么可以擅自进来这里？」



听到有人向我开口，背部随之颤抖一下。我张开眼睛叹了口气。



又听到跟刚刚相似的话，这次同样是女性的声音。不管去哪个地方都被赶是怎样？我没有确认对方是谁，随便回答说：



「对啦、对啦，这里是属于权状人的土地嘛，不可以非法闯入，真抱歉啊。」



「……没错。」



显得镇静的女性声音表示认同。跟刚才那位女性比起来，至少听得出这位女性的声音年轻许多。



「你为什么会在这里？」



「没什么，我只是在旅途的半路上绕进来看看而已。」



「……旅途？」



女性的声音对旅途两字反应很大。她会被旅途这字眼吸引，肯定是很喜欢旅行吧。



我还以为对方不是一笑置之，就是会破口大骂说：「你给我正经一点！」



「对我来说，这颗星球如今是一颗未知的行星。这颗星球显得昏暗，又太过宽敞。」



女子走近后似乎在桌子上坐下来，我透过椅背感受到桌子的震动。



「你没有在工作啊？」



从声音的传达方式，我察觉到女子与我背对着背。



「旅人的工作就是感受旅途。」



我以开朗的态度装傻说道，高举双手哈哈大笑。这时，脑袋好像被什么东西敲了一下。那东西敲到我的头后，还传来弹开的声音。我左右转动脖子试图寻找那东西但找不到，因而背后冒出冷汗地心想：「以前好像也发生过类似的事情。」



「就在你脚下。」



在那声音的引导下，我看向下方。如果没有动作夸张且大幅度地往下看，我就看不到脚边，这次也靠着这样的动作顺利找到那个东西。



我捡起那个东西。原来是颗软式网球敲到我的头。我把黄绿色物体拿在手中摸来摸去，然后轻轻丢出，以指尖的力量让黄绿色物体旋转，再接住它……没错，真的是一颗球。



「……这次……」



「咦？」



「啊，没有，没事。」



这次就算用力握紧，也不会散开——我差点这么说出口。



「你呢？你怎么会来这里？还是来参加什么小混混的聚会？」



我刻意没有回过头地继续发问，对方也维持背对我的姿势回答。



每次听到对方的声音，我就会产生幻觉地看见呈现中空、闪烁着光芒的红黑色星球。



「我来找东西。」



「找东西？你有东西掉在这里？」



「是啊，你有意见吗？」



「没有。」我一边否定，一边按住就快颤抖起来的手臂。



「……你找到东西了吗？」



我知道对方听见我的问题后屏住了呼吸。隔一会儿，吊人胃口的回答传来：



「这个嘛……或许再等一下就会知道。」



回答的声音听起来比刚才开朗一些。



开朗的程度足以让我看见散发出光芒的星球。



「这样啊。」



原来是这样。



我一直在院子里，另一方则是一直在这里。



多么美妙的错过啊。我露出笑容抚摸着黝黑的手臂。



「大学毕业时，我很想当一个旅人。」



虽然对方没有回应，我仍继续说下去。我很想说明自己想当旅人的原因。



「因为我也想找一样东西。」



那是为了说服我自己而必须有的东西。我缺乏勇气赶走胆小，所以没能够排解内心疙瘩、心结或后悔等情绪。等到为时已晚的时候才开始想要寻找，也难怪会找不到。



「在多次的单恋中，我没能够找到想寻找的东西。但我心想如果来到这里，搞不好就能够找到。」



我一直很希望在眼睛看不见之前，让我的「Hitomi」明白我的心意。



就算来不及，或许来到这里的行为本身也能够说出我的心意。



没错，我确实一直抱着这样的想法。但是，现实总会凌驾于想像之上。



我感受到眼睛在转动。在全新的欲望驱使下，眼睛积极在寻找。



「……所以，你找到了吗？」



「……我正准备要确认。」



只要回过头看，就知道有没有找到。



我的眼睛可还没有失明呢！



我鼓起勇气转过身子。



原本背对着背的对方似乎也在同时转身，我们瞬间眼神交会。



「……啊！」



转身后，眼前清晰映出对方的左眼。



肿胀完全消失、像是动过切除手术似的细长眼睛捕捉着我的身影。



「呼……」



「啊……」



我们都说不出话来，就连准备呼出的空气也吐不出来，害得两人差点呛到。为了让呼气动作顺利进行，女孩顶出她的手，并伸出手指。



女孩把手指插进我的鼻孔。一股怀念的感觉忽然涌上心头，我大大呼出一口气。



为了避免因为太感动而流出眼泪，我收起感动的情绪，努力挤出笑容。



时光流逝并非只会带来坏事。



我一直认为岁月之河是无情的，现在却第一次想要感谢它。



虽然我的视力逐渐衰退，但世界仍不停转动。当中有坏的变化，也有好的变化。



我愿意相信至少眼前看见的东西，是在好的变化中产生的结果。既然有如此善良的答案存在，我甚至觉得能够接受失明这个坏结果。河流的流动没有善恶之分，只有相等的流水。



经过漫长的岁月后，我总算与一直在寻找的「Hitomi」相遇。



我的旅途似乎每次都是从与那双眼的邂逅中展开。



「如果有时间，要不要跟我一起踏上旅途，到附近喝咖啡？」



找到新的目的地后，这回换成由我主动邀约。女孩瞬间做出捂住鼻子的动作。虽然没有给予明确的答复，但女孩从桌子上下来，站在原地像是在等我的样子。看出女孩的举动，我急忙要站起身。



我有好多话想对女孩说，也有一大堆事情想问她。尽管知道根本不可能把想说的话全部说完，我还是心急不已。我急于分享，哪怕只能够与女孩共享几分之一的内容也无所谓。



屋外此刻仍充满我即将失去的光芒。



不论是明亮的屋外，或即将失去明亮的事实，如今我都不再害怕。



只要闭上眼睛，黑暗就在前方。就连熟悉的道路、景色，也会融入黑暗之中。



当看见黑暗的另一端时，就表示我们已经找到另一个世界。



如果只能在另一个世界前进，我打算踏上旅途前往任何地方。在遥远的那一头，一定会有像我这种人也能够安居的地方。



还有……



请让我的单恋就此画下句点。



但愿我的单恋能够化为小小的灯光，引导我前往新天地，引导我前往能够与女孩一起居住的星球。