台版 转自 轻之国度



图源：Jakiro



录入：养老驴



真希望能永远用全力踏著地面冲刺。



我想实现自己的心愿，用力蹬开双脚挣扎著，并且随著愈来愈急促的呼吸，发出喘息声。



每到这时候，就会瞥见她的身影。



随著风轻柔抚过身体的触感，今天她也来了。认出那背影的瞬间，我的大腿与头立刻发烫，全身都在为这引颈企盼的相逢欢呼。



她轻巧地跑在我数步之前，像梦境一样，但她摆动的手臂、脚步声却历历在目。为了紧紧跟随她的背影，我保持全速。然而这已经是我的极限了，因此即使我再逞强，也只是乾著急，不可能提升速度。



所以，我追不上她。



不论再怎么努力，就是无法拉近距离。



眼看著她通过老师身旁，我继续拔腿狂奔。我知道自己已经抵达终点，脚步却停不下来，只能一股脑儿追赶她。我仍在奔跑。



不知梦见过多少次，我与她缩短距离，短到伸出手就能碰到她的肩膀。



然而，以梦作结的这个结果要持续到什么时候呢？



我与她的足音宛如车轮般重叠。明明我们的步伐与速度都一样啊。



但我的脚步终究是迟了。我倒抽一口气，在速度减慢时放弃。唉，就到此为止了。



我缓缓减速，边走边调整呼吸，低著头将双手撑在膝盖上。



脚边有著校舍长长的影子，看来我又跑了好一段距离。



「你要跑去哪？」



社团指导老师追了上来。跑去哪？嗯……天涯海角吧。



只要是有她在的地方。



「你已经是第一了。」



老师说著，我回过头。我的声音与身体自然而然地对「第一」这个字起了反应。



「不……」



连汗都忘了擦，我摇头。



「还有人跑得比我更快。」



自从会跑步以来，我从来没有追上过她。



「你有视为目标的对手吗？」



「……嗯，对啊。」



我把手离开膝盖，抬起头。



心跳依然剧烈，气息也很紊乱，平坦的操场在我眼中高高隆起。



不论如何凝视远方，停下脚步的我，都已经看不见她了。



第一次遇见她，是在我四岁那年。我猜她的年纪应该与我相仿。那时我正要从一所有点远的公园回家。夕阳西斜，将城镇的影子染得通红，我心想再不赶快回去，肯定会被母亲臭骂一顿，因此明明被叮嘱过马路如虎口，仍决定在路边用跑的。我居住的小镇位在离海很远的乡下地方，家附近连人行道都没有。



「用跑的吧！我赶时间！」



我向一起回家的朋友说。虽然运动神经不好的友人「啊？」了一声表示不满，但我仍在宣布「冲！」后拔腿狂奔。幸好这里就像我刚才说的，是乡下地方，所以车辆极少。尽管隔著住宅区新铺好的大马路上，车辆川流不息，但对此时此刻的我而言，那都是另一个世界。



从家到附近的幼稚园、公园，大概就是我能靠双脚移动的距离。



于是我跑了起来，用短短的腿奋力蹬地，让身体跳跃似地前进。沉醉在蓄力与反作用力快感中的我，忍不住愈跑愈快。我使出更大的力气用力冲刺，不但没有喘起来，反而还乐在其中。



远方的天空红似火。看著压境而来的橙红，与像羽毛般轻飘飘的薄云，我的心一阵燥动，难以平静。焦灼感驱使我再度加快脚步。呼吸也愈来愈急促，手臂摆动得更大了。



接著。



她就像一滴水，穿过天空，降落在这辽阔的大地。



当我一回神，眼前已经有个女孩在奔跑。



我明明没有眨眼，也没有东张西望，却突然撞见她的背影。高高绑起的马尾，随著风与身体的律动大幅摇摆著。女孩的身高与我差不多，像在引诱我似地跑在前方。怎么回事？我心想。我的眼中只剩她的背影，脚步慢不下来。



「……喂！」



要在跑步时好好说话是很困难的，更何况是全力冲刺。我因为胡乱出声而打乱了呼吸节奏，提前喘了起来，慌乱之中还不小心呛到，只好停下。



在我止住脚步的同时，女孩的身影消失了。



我张开嘴，不仅喉咙乾渴，精神也很恍惚，身体动弹不得。



「不要丢下我啦！」朋友芹芹拖著脚步追上来。我瞥了她一眼，再度大步向前。不见了。在这条没有任何隐蔽处的笔直道路上，哪里都看不见她的身影。



彷佛她就融化在远方地平线与夕阳交织而成的夹缝中。



「小津？你在找什么？」



芹芹绕到我面前，汗珠使她的浏海紧贴著额头。



「不知道。」



我不晓得怎么说明，只好据实以告。芹芹不晓得是怎么解读的，噘著嘴对我说「你好坏」。我也摆出架式，不甘示弱地呛了声「哪有」。



我们互敲彼此的头，但我脑海中全是那个消失的女孩。



那天我钻进棉被里，辗转难眠。



事发后隔天，我从幼稚园回家。



母亲牵著我的手，走在和昨天一样的路上。



「嗯……」



那个女生应该不太可能出现在这里。我边打呵欠边环顾四周，擦掉泛出的泪水。我想如果她住附近，或许会来上学，便在幼稚园里到处寻找，绕了一圈后才想起自己只看过她的背影，不晓得长相。但我猜，她应该不在。



幼稚园里没有这种神出鬼没的小孩。



「嗯……」



「怎么啦？」



走在一旁的母亲侧著头问我。就算说了，她也会以为我在作梦吧。



可是我遇见那个女生时，地面的触感、风的气味和阻力……原本我也想说服自己在作梦，可是记忆却那么清晰，所以那肯定不是梦。



如果她就在现实的彼端……？



我松开母亲的手。



一个人笔直地冲出去。



书包在身上摇晃，我小口喘息，缓缓跑了起来。映入眼帘的只有我家。回想起昨天的情境，我绷紧手脚开始加速。母亲的声音从后方传来，但我没有理会，依然向前冲。可是不论我跑多远，都没看见那个女孩。



一定是速度不够快。



不知是直觉还是命运，一种无形却尖锐的东西，提醒著我的不足。



书包太碍事了，我咕哝著，把书包扔到一边，继续奔驰。双脚大大地、用力地往前跨。



奋力一踩，身体就倏地往前。刚开始还觉得上半身很沉，像是拖著身体在跑，但随著脚的动作愈来愈顺畅，上下半身也逐渐同步了。连挡在肩膀上的风阻都能忽略。



于是我的身体自然而然地，径自往前飞驰。



脚步声与流逝而过的风景速度达到一致。



接著，她来了。



像是在回应我的速度，那个女孩又出现了。



她的服装和昨天略有不同，但从发型来看肯定是她。



为什么总是在我跑步时现身呢？



我不知道，只能接受眼前的事实，告诉自己她就是这样。



毕竟是第二次相遇，我开始能用比较冷静的心态来观察她，结果吓了一跳。她跑得好快！



不论如何拚命，我恐怕都追不上。



只要稍微放慢脚步，一定转眼间就会被拉开距离。



然后，她就会消失不见。



我使尽吃奶的力气挥动手臂，紧咬著她不放，但全力冲刺不可能维持太久。



更何况我没有热身，不一会儿侧腹就传来刺痛。



已经不行了……我把身体往前倾，弯成ㄑ字形。



粗重的喘息使我的嘴巴、鼻子扭曲成一团。



然后那女孩像是发现了我，边跑边回过头来。



「………………………………啊。」



那一瞬间，我连自己凌乱的呼吸都感觉不到了。



她一滴汗也没流，露出牙齿对著我灿烂一笑。



我吓得像是要往后仰一般，停下脚步。



她的嘴唇、漂亮的牙齿，闪亮的双眼流露出强烈的好奇心。



与她那随风舞动、乾爽的发丝相反，一种沉重、煎熬的感觉向我袭来。



我的指尖和头剧烈麻痹。



女孩消失后，那分毫不减的激烈冲击，仍在我心中碰撞。



「突然乱跑很危险耶！」母亲生气的声音隐隐传来。



我严重耳鸣，席卷而来的疲劳与风声变得模糊不清。



我输了。



我觉得自己输给了那女孩的笑容。



从此以后，我就非常在意这个只有我看得见的「女孩」。



只要我奔跑，她就会在任何时间、任何地点现身。



似乎当我全力冲刺到最高速，就会撞见也在奔驰的她。为什么呢？



与其说撞见……其实我连她的动作、脚步声都感觉得到。所以应该不是幻觉。



然而随著个子愈长愈高，我渐渐知道这有多么荒谬。一般人再怎么全力冲刺，都不会遇见这样的女孩。一开始，我和芹芹一起玩玛利欧赛车，盯著重播最佳纪录的赛车鬼影时，我还以为就是它了，但又觉得不太一样，只好重新思索。奔跑的女孩不像是重播的影像，我可以感觉到，她有意识。



总之，我想先追上她的背影。



想将手搭上她的肩膀。



想知道之后会发生什么事。



看看会不会是某种开始，或是有什么会消失。



以及我能不能从正面抵挡她的笑容。



我变成了一个不论上学、放学、回家后，脑袋瓜里整天只装满跑步的小学生。母亲对我说：「你真喜欢跑步。」但其实有点不一样。



我沉迷的是在跑步后会发生的事。



我奉献出大把时间，只为了与她仅仅数秒，最多也只有十几秒的相逢。



日子一天天过去，我练就了一身跑步技巧，不知不觉间，同年级里已经没有人跑得比我快了，连男生都被我轻松追过。或许我有跑步天分吧？当天分结合努力，同学便接二连三落在后头了。



唯独她例外。



不论我跑多快，都追不上她。



要说她只是幻觉，倒也不是不行。



但我发现，我不想让她只是幻觉。



跑著跑著，六年匆匆忙忙过去了。升上国中，个子高了，腿也长了，服装也变了。



我是，她也是。



老师说必须参加社团，看见操场上有人练跑，于是我立刻选了那个。也就是所谓的田径社。在校外跑，在校内竟然也想跑个够，这连我自己都想吐嘈。但我就是不愿停下。每次想到动机，都有点不好意思。



我大概是希望透过跑步，多少更接近她，才参加田径社的吧。毕竟我与她之间只有跑步这个连结点。或许我期盼跟她有更具体的交集。



我无法很精确地说出口，跑步对我而言到底有什么意义。



但我确信，我的内心深处渴望著她的笑容以及缩短与她之间的距离。



「是喔，田径社。」



我向朋友报告，她的反应很冷淡，似乎毫无兴趣。



随著时间过去，大家对芹芹的称呼变成了小芹，对我的称呼从小津变成了摄津。



芹和津的发音其实有些相似。虽然芹是名字，摄津则是姓。



亲朋好友唤我们「小芹」和「小津」，听起来常常混淆，实在不胜其扰。



「小蓝。」



不知从什么时候开始，小芹习惯这么叫我。



我叫青乃，因为青就是蓝，所以是小蓝。



背著小学书包的那六年，她都叫我小津，所以我一时还不习惯。



「怎么了？」



「你真的很喜欢跑步耶。」



她的语气和表情，似乎透露著无奈。这应该不是我的错觉吧？



小芹有著高高的朝天鼻，给人很活泼的印象。她的个性与长相一样倔强又顽固。记得以前，她的脸部线条还很柔和、稚嫩，现在已经变得很成熟了。



强势如她，只有那头有著微卷浏海的中短发是柔软的。



「没有啊，没特别喜欢。」



「那你为什么一直跑？」



「嗯……」



如果老实说我在追女生的幻影，小芹应该会嗤之以鼻吧。



「嗯……」



「到底是怎样？」



小芹大概发现我想回避话题，不高兴地噘起嘴。



「要追上你好困难。」



「对不起。」



我不会叫她不要追，因为小芹一定也有追的理由。



就像我一样。



出学校后，我们稍微走了一会儿，小芹斜眼瞪著我。



「你不要突然暴冲喔。」



被看穿了。我的右脚底在空中划出一道不可靠的弧线。



「啊……嗯。」



有时突然想见她，就会情不自禁地跑起来。



像这种冲动，我个人认为应该重视这份感觉，但身边的人似乎无法理解。毕竟这就像夏虫语冰，要其他人体会实在太困难了。



如果自顾自地跑起来，国小时大家还会说我很有精神，到了国中就会认为我是过动儿。依据情况不同还有可能会觉得我脑袋有问题或是很危险。随著长大，阻碍愈来愈多，要跑出最高速这件事也因此受限。



我曾经想过这是否和移动时速有关，但当我坐车或搭电车时，却又遇不到她。窗外只有一成不变的风景，与随处可见的地底的黑暗。窗户上映照出我为了寻找她而焦躁不安的双眼。原来我看起来那么憔悴，我对自己的脸孔泛起一丝不安。



应该与速度无关。



但只要我使出当下的全力，她就会出现在我眼前。现在是，小时候也是。



我们的关系一点也没变。



不过当年相遇时和我一样年幼的她，如今也长大了。她穿著与我不同学校的制服，个子比我高一点。会长高的幻影应该很罕见吧？



看她全力冲刺的模样，彷佛一点都不在意自己穿著裙子，每次都让我有点不好意思。这样真的没关系吗？虽然我自己也没有资格说别人就是了。只是霸占她从裙底伸出的修长双腿，会使我萌生一种难以言喻、无可取代的亢奋感。对别人的腿我就不会。



一想到这里，我就好想不顾众人的眼光奔驰。但小芹一定又会生气，所以我克制了下来。



「你哥还好吗？」



小芹有个大她三岁的哥哥，不过我几乎没和他说过话。



「不就老样子？啊，之前带了女朋友回家。」



「是喔。」



虽然是别人的事，但听到这类话题还是让我有些难为情。应该是不习惯吧。



我带开话题。



「话说回来，小芹你加入了哪个社团呀？」



小芹运动细胞不好，应该是艺文类的社团吧？我不禁想像。



「田径社。」



小芹不高兴地说道。



「咦……」



「你那什么反应？」



「你没问题吗？」



虽然还不清楚实际的状况，但练习若是很严苛，一定很痛苦。



「没问题，这也没什么吧。」



「不用特地来陪我啦。」



「我又不是因为要陪你！」小芹怒斥。看来是我弄错了。



但我也想不到其他小芹会想练跑的理由了。



参加田径社社团活动的第三天，老师对我说了一些话。



就在我盯著她跑去的方向的时候。



「你速度很快。」



我调整呼吸，抬起头。



「嗯。」



没追上她，即使受到称赞我也高兴不起来。



而且我也担心被超越的学长姊们会不会不高兴。



「但你的跑法会让脚受伤。」



老师看著我的膝盖提醒我。他是指什么跑法？



现在的跑法是我追她时不知不觉学会的，并不是刻意练习而来。



「要改掉唷。」



「好……」



如果速度会变慢，那我应该不会改。



「还有，跑步时把头发绑起来如何？」



老师看起来很开心的样子，比手画脚地指导我。



「嗯。」



我撩起留到侧腹的发尾，心想绑起来或许也不错。



话说回来，我到底为什么要把头发留这么长呢？……大概只是懒得整理吧。



我靠近正在喘气的小芹。她对我说「你跑好快」，听起来像在抱怨。



「小芹只要练习也会变快呀。」



身形单薄的小芹站在操场上，自讨没趣似地把头扭向一旁。



除了社团活动以外，其他时间我都不能跑。跟国小时相比，国中的上课时间变长，与她见面的时间也变短了。这让我有些焦急。



课堂上只要有空，我就会自然地握住自动铅笔，在笔记本上画下烙印在脑海中的她。可惜我在艺术领域的成长与跑步不同，只能用资质驽钝来形容。如果像乌龟爬步那倒还好，但我觉得我连一点点进步都没有。



背影还勉强画得出来，笑容就无法复制了。



明明就像描照片一样，只要把记忆里的线条画下来就好，却这么困难。



午休时我草草结束午餐，希望至少能把她的背影画好而练习著。手肘轻轻摆动时，拉高的制服空隙会露出一点点侧腹，那使我心跳加速。还有白净的膝盖后侧，与来回摆动的马尾……我会像这样描绘她，然后把画不好归咎到绘画功力以外的因素，例如只有黑白两色，会限制我的想像力。



听见声音，我抬起头。小芹正在远处的座位和其他同学有说有笑。几个女生聚在一起，小芹与她们一来一往，神色开朗，和平日截然不同。跟和我在一起时相比，简直是天壤之别。



哪个才是没戴上面具的小芹呢？想起小时候，我猜现在开开心心的才是真正的她。我看著小芹，与她四目相接。那一瞬间，小芹的表情变得有些严肃，像是在责怪我。



小芹跟我在一起的时候似乎相当不快乐，但她还是喜欢黏著我。



那天也是。



「要不要去吃冰淇淋？」



「啊？」



社团活动结束后，我在外头乘凉，小芹向我邀约。



「为什么？」



「因为我想吃。」



「好吧。」



毕竟我也有点想吃，没什么不好。



「那我们走吧。」



小芹的表情稍微柔和了一些。



「啊，可是我没带钱。」



在学校用不到钱，所以我的钱包里只有几枚十圆铜板。



「我请你。」



「这么大方。」



那我立刻去换衣服。这么说完后，我马上冲往社团教室。



在我全力冲刺前就抵达门口了，有点可惜。



换好衣服后，我与小芹并肩走了一会儿，她提醒我。



「不要跑唷。」



「嗯。」



我发觉她每次都会这样叮咛我。



「因为我追不上你。」



小芹说完噘起嘴，像在闹别扭。



追不上。



那种心情……



「我懂。」



「懂什么啦。」



嗯嗯。我亲昵地拍拍小芹的肩膀。「你是怎样？」她不悦地眯起双眼。



以前我们一样高，但现在我已经比小芹矮一点了。小芹似乎发育得比较早，我则像是脱下书包，试穿国中制服的小学生一样……但说不定再过一会儿，就会突然抽高了吧。拜托快让我长高吧。



小芹负责带路。我脑中的小镇地图，只有画到幼稚园附近而已，绝大多数都没纪录。跑步的时候也没有心思留意周围，因为我只顾著看那个女孩。



可惜她很少回头，让我有些寂寞。



小芹带我去的冰淇淋店，连我都听过名字。店里有座位能用餐，我单手拿著冰淇淋坐了下来。面向店外，越过玻璃可以观察到镇上的模样。大楼盖得乱七八糟，人满为患，明明这里与我住的是同一个小镇，我却感到很不自在。



「你怎么那么紧张？」



「我觉得好像在大都市里。」



「什么啊？」



小芹轻轻笑了。她点了抹茶口味的冰淇淋，我则是点薄荷巧克力口味。



选薄荷巧克力是因为它看起来蓝蓝的。究竟是因为名字里有青字，我才喜欢蓝色；还是因为喜欢蓝色，才取了这个名字呢？其实稍微思考一下就知道哪个才是对的，但我故意把答案想得很暧昧。



「好甜喔！」



我照实说出感想。用华丽的词藻来形容，对我而言难度太高了。



「谢谢你请我。」



我道谢后，「下次换小蓝请。」小芹漾起微笑这么说。



有点像以前的她。



「你常和其他朋友一起来吗？」



看她点餐时很熟练的样子，我随口一问。



「还好。」



「还好喔？」



小芹含糊地带了过去。垂下眼帘盯著冰淇淋的小芹，看上去有点胆小。



「你会在意吗？」



「啊？」



就在我问她是什么意思前，她先一步打断我说「没事」。



是指我会不会在意小芹和其他朋友一起吃冰淇淋吗？



如果我回「不会啊」，她一定会生气地骂我「那你干嘛问？」所以我保持沉默。



我舔咬著冰淇淋，望向玻璃窗外。时间一长，就渐渐不晓得自己在看什么了。焦点模糊，视野慢慢往外晕开。



听起来朦朦胧胧的车辆声响，变得更遥远了。



过不久，我明明坐著，却看见她了。不是奔驰中的背影，而是我从来没仔细端详过的正面。这不可能，一定是幻觉，是我在幻想。我的脑中一片混乱，她笑著张开双手。我不自觉地将身体往前倾。



愿望在膨胀，贪心地出现在我面前。



意识到这点，令我更加欣喜若狂。



如果真的与她相见，会是怎样的心情？



「你在看什么？」



听到小芹叫我，我回过头。她的嘴在抹茶冰淇淋的另一侧瘪成了へ字形。



「看什么……就外面啊？」



我指著玻璃窗。好光滑，店员真了不起，擦得一尘不染。



「外面的什么？」



「什么？就外面的……外面……」



外面除了外面，哪里有她的身影呢？



没错，窗上什么都没有映照出来。那我到底看见了什么？



有时，我明明望著远方，却又觉得自己在窥视著什么……有种奇妙的矛盾感。



她究竟是在我的「身外」，还是「心里」？



「原来你看外面的时候会露出这种表情喔……哼。」



小芹噘起下唇，不悦地耸高肩膀，一副「老娘正在吃冰淇淋，不要打扰我」的模样。



「所以我刚刚是什么表情？」



「问你自己呀。」



人其实往往不了解自己，当然我也搞不懂小芹的想法。



「你为什么生气？」



「看见别人幸福，往往比看见别人痛苦更容易受伤。」



小芹耸著肩这么说著，语气中带著一丝讽刺。



「什么意思？」



「我只是把突然领悟到的想法说出来而已。」



「是喔。」



我决定暂时不理会正值青春期的小芹的哲学，于是再度望向窗外。



她到底是谁？



来不及出生的姊妹的魂魄、死于非命的田径之神、精灵、幻觉、我脑筋不正常。我把第一时间想得到的所有可能性在脑中排列思考，再将在意的部分调查过之后，发现选项只剩幻觉和我脑筋不正常。



我没有任何可能出生的姊妹，田径界在过去也没发生过命案，精灵应该有翅膀而且会飞，所以也排除。难不成我看见的是我的梦中情人？……有可能吗？



如果她是真实存在的人，为什么要出现在非亲非故的我面前呢？



还是说，这就是命运，所以我才看得见她？



我满头雾水。她只顾著在我眼前跑，什么也没对我说过。



「拜托你看这边好吗？」



我的头被用力地转了过去。小芹抓住我的头改变方向，像孩子一样鼓著脸。



「干嘛啊？」



「跟我道歉。」



我想反驳，但我错在哪呢？



我不认为想念她是错的。



「你在想什么？」



小芹对我盘问。总觉得她愈来愈常这样责问我。



她就那么在意我在想什么吗？



虽然我的确都在想那个女生。



「没有啊，只是在想要怎么跑得更快。」



这也不算说谎，毕竟我可不想一辈子都追不上她。



「跑那么快到底要做什么？」



「这……我也不晓得。」



我也想知道，所以才会一直跑。但我还看不见答案。



这里就像电视里的大都市一样，店前人潮熙来攘往，马路上更是车水马龙。坐上电车到很远的地方，人车应该会多得更难以想像吧？在这样的城里尽情奔跑，一来会带给别人麻烦，二来也不太可能真的这么做。但我们也迟早得进入这股人潮中，随波逐流。



随著年纪增长，名为责任与立场的重担也愈来愈多。



可是若不扔下这些负担，想抵达她的「世界」便是痴心妄想。



为了仅仅数秒的相逢，以及那最多跑到极限时十几秒的邂逅，我能放下其他东西吗？



其实现在的我，已经为此放下很多了。



「你也差不多该改掉暴冲的毛病了吧？」



小芹用闹别扭似的口气对我说。



我暧昧地动了动眼睛和嘴唇，欲言又止。



一旦我不跑步，就再也见不到她了。



……不，或许……



见不到她的话，反而会让我再度奔驰，直到与她相逢。



「话说这冰淇淋还真好吃。」



我刻意改变话题。小芹愣了一下，我趁胜追击。



「要吃一口吗？」



我把吃到一半的冰淇淋递给她，小芹的目光停留在蓝蓝的冰淇淋上。过了一会儿，才伸长脖子。



她不客气地把巧克力脆片最多的地方大口咬下。



冰淇淋如月缺般，留下弧线。



小芹嘴里嚼著，也把自己的冰淇淋递到我面前。



「啊，我不喜欢抹茶。」



我挥挥手拒绝。小芹过了一会儿，才把冰淇淋收回。



「我会记住的。」



「嗯。」



为什么要记下来呢？



「小芹喜欢抹茶对吧？」



「对嗯。」



「是因为家里的影响吗？」



「大概吧。」



她的回话太简短，让我有点不知该怎么接话。



为什么要用这种态度和我说话呢？



就连对从小玩在一块儿的小芹，我都有那么多不知道、不瞭解的地方。



所以我想，她一定也无法体会我所谓的幻影少女。



吃完冰又再聊了一会儿后，我们离开冰淇淋店。我以为时间没过多久，结果太阳已经西沉了。傍晚时分特别能感觉到春天暖了、五月近了。赤金的光芒有如电线在天空延伸。暮色像把百叶窗啪啦啪啦地拉起来一样，转瞬即变。



「小蓝，下次我们再约。」



其实不必特地说啊，我心想。但又立刻想到，不对、等等，她提醒我是对的。



「嗯，但我先说，下次换我请喔。」



得先准备钱带在身上了。



「那就明天吧。」



「啊？明天是礼拜六耶。」



「假日也没关系吧。」



晚风刮在小芹亮亮的鼻尖上。



「啊……嗯，也是啦。」



确实是没什么关系。我说服自己，扭过头。



我们随著脚步胡乱闲聊，不久后停在红绿灯前。我静静等候，冰淇淋冰凉的口感还残留在喉咙与胃里。哎，真满足。我盯著景色回味。



接著发起呆来。



然后坐立难安。



下半身蠢蠢欲动，彷佛打了平静的上半身一巴掌。



等待红绿灯的双脚不安分起来。我愈等愈焦急、愈等愈不耐烦。



汽车穿越的声响，彷佛从脑袋前后流过。



明明站著不动，却从远方响起轻快的足音。



是两人的脚步声。



「……好。」



我小声咕哝，以免被小芹听见，敲了敲腿。



和小芹道别后，我要跑个够。



期待与焦躁，在大腿后侧跳动。



今天和昨天，我都和她见面了，或许明天也会。



不，这算见面吗？



这是我无法对任何人商量的烦恼。



我继续描绘她的背影。自从上国中后，她总是穿制服。



到了六月左右，就会换成夏季制服。



「……啊。」



我沙沙沙地画著她的肩膀，突然想到。



如果这套制服真的存在，何不查查看呢？若查完后发现真的有这所学校，说不定她就在那里上学。这一定是天启！我沉醉在天外飞来一笔的灵感中。明明还在上课，我却忍不住想飞奔到教室外。



我逼自己克制，耐著性子把臀部压在椅子上。顺便将画满涂鸦的笔记本用课本遮住。不知道为什么，我不想让其他人看见她，即使只是画。



或许我对只有我看得见的她，有著一丝独占欲吧……



她虽然让我烦恼得不得了，却也是我行动的指针。



我总是以她为目标，在梦境与现实间追逐，企图捉住不确定的东西。



忍受完缓慢流逝的时间后，终于放学了。



「接下来……」



然而明明闪过这么棒的点子，我却双手抱胸，一时不知该怎么办。



学校的制服该怎么查呢？我没有照片，无法问人，所以只能凭记忆。而且我们又不一定住在同一个县市。就算想用图像搜寻，又拍不了她。到目前为止我试过各种方法，都无法用相机将她拍下来。



「……该不会真的是鬼吧？」



可是有会长大的鬼吗？这已经超出我的常识可以判断的范围了。



回到家后，我用家里的电脑稍微查了一下。我以县名、国中、制服等关键字搜寻，但也不确定她是否跟我住在同一县市，所以我其实不抱期待。



不过看了几页后，我意外地发现了一个便利的网站。



网站上，县内的国中制服一字排开。没有写用途，而且只放女生制服，真不晓得是怎么回事。



「这个时代还真方便……」



就当作是这么回事吧。



我决定不深究网站的目的，安静地当个使用者。我把网页卷轴往下滑，一一确认。学校并没有多到好几百间，所以查起来很容易。



接著，我发现了和她同样的制服。



原来真的有啊！我吃惊地盯著萤幕。撇开模特儿的眼睛被黑线打上马赛克，这套冬季制服和春天的她穿的是同一件没错。我搜寻那所国中的校名，发现虽然没有远到去不了，但的确有些距离，已经不在我的生活圈内了。为什么她会穿著那里的制服呢？若是我大脑产生的幻觉，应该不会出现我所不知道的资讯。



所以该怎么说呢？这果然是……



虽然有点难以启齿，但我觉得这就是命运。



我搔了搔因为充血而发痒的脸颊。得知或许她真的存在，令我兴奋得数度握拳欢呼。在屋里绕了几圈后，我抬头看向时钟。现在过去有点晚了。



明天吧明天。我冲回自己的房间，跳进被窝里。



真希望时间可以直接跳到明天早上，但恐怕今晚会事与愿违，睡不著了。



到了隔天，我一整天心神不宁，不但食不知味，也不记得上课内容。



课堂结束后，一放学我便马上冲出教室。我的脚像被扫帚扫过了一般，轻快地动了起来，三步并作两步往鞋柜冲去。我换好鞋子，心情很紧张。



「小蓝。」



小芹大概是在半路上看到我，小跑步追了上来。



「不去社团吗？」



「抱歉，今天我想去一个地方，所以请假。」



而且我会跑步去，应该可以当作是练习。



「哦？本姑娘可以陪你去啊？」



「你的语气也太嚣……啊，对不起，我是说我一个人就……」



我支支吾吾起来。反正说了她也不信，只是让她白操心而已。



「喔。」



小芹立刻摆出臭脸，换好鞋子就走了。看来她又生气了。我心想下次要跟她道歉，一面朝著校门前进。现在我只想尽快飞奔到她身旁。



到那里的距离有点远，不骑脚踏车会很辛苦。我担心她已经回家了，如果有留下来参加社团活动，那我抵达的时间应该刚好，但我完全没有任何关于她的情报，只知道她跑很快，所以有点期待她平日都在做什么。



我单手拿著印好的地图，朝著与我家完全相反的方向前进。要是不巧被家人撞见，我该怎么说明呢？不但晚回家、跷掉社团活动，还惹小芹生气。



我已经豁出去了。



不久后，我顺利抵达那间国中，没有迷路。此时脚底已经热涨发麻，走来的疲惫与紧张，使足弓传来阵阵刺痛。



我在打算走进校门时停下脚步，心里暗叫不妙，往后退了一些。虽然国中制服看起来都差不多，但只要稍微留意，还是可以发现我是外校生。



还是乖乖待在门口附近等吧。我躲在暗处，偷看著校门。放学的国中生三三两两现身，我不知道她读几年级，但光是看著身穿制服的女学生，我的心就噗通噗通跳。因为她们穿著和她同样的制服，不过脖子以上就完全不一样了。



我和校舍一起沉浸在黄昏里，等待，然后偷看。和走出校门的学生对到眼时，我慌慌张张地躲起来，反而招来与我擦肩而过时更奇怪的目光，导致我不能随意偷看。



每次瞄到女生制服，我就会心跳加快，确认后才松一口气，放下心来。



在等待的这段时间里，兴奋渐渐转变成了恐惧。



不假思索就跑来的我，面临了一道难题。



如果我真的见到她，该怎么向她搭话呢？



我想她八成、不，一定对我没有印象吧？突然被不知名学校的女学生搭讪，一般来说都会害怕吧？何况我还状似亲密，一副快要流下感动的泪水的样子。



她一定会退避吧？我的心情沉下来。而且老实说，我没有自信见到她后还能保持平静。



一定会比我想像的还要更丢尽洋相。



怎么办？我突然胆怯起来。见面的时候，肯定只有我一头热。



我好后悔没有深思熟虑就跑来。我冷汗直流，连确认校门这件事都忘了，抓著书包的手指滑落，心脏绞痛，气息紊乱、如坐针毡。



躲起来又这副德性，怎么看都像可疑人士。



而且还有更可怕的事。



假如我们相遇了，然后全部都被否定了呢？



这如梦似幻的一切都会消失吗？



寒气爬上手臂，引起阵阵哆嗦。



后脑勺像被冰冻一样，好冷。



还是回去吧，我心想，就这么临阵脱逃。



自那以后，直到毕业，我都没有再去过那所国中。



升上高中后，我的生活基本上毫无变化。



加入田径社，画她的笑容，时不时惹小芹生气。小芹还是与我读同一所学校，但因为练习很辛苦，所以与国中时不同，这次她没有加入田径社。小芹似乎已经放弃追逐我了。



取而代之的，是等我的时间增加了。社团活动结束后，我常在校门口遇见小芹。一问之下，才知道在我活动结束前的这段时间，她都在图书馆看书，有时也会复习功课。



既然知道会来，何不守株待兔？这比一直追著跑轻松多了。



「小芹真聪明。」



「啊？」



我老实称赞她，小芹却不知为何以为我是在嘲笑她，眯著眼睛瞪我。



传达心情，真的好困难。



总之就是这样，没有什么值得一提的改变。



真要说哪里有明显的变化，就是跑得比我快的人变多了。以前身边没有人能跑赢我，现在倒是有零零星星的几个。被他们超越时，我有个不可思议的发现──此时不论我跑多快，都看不见她。大概是因为不想目睹她被追过吧。



遇见这些人，让我领悟到，我不能再这样不经思考地用光靠跑步活下去的想法来面对将来。这个世界没有那么轻松。即便我跑得快，也没快到能靠双腿赚钱。或许该像国中老师说的，改变跑法比较好吗？但这个跑法已经根深蒂固，除此之外，没有其他方法可以遇见她。



再来就是她的幻影变得亭亭玉立，愈来愈美了。虽然制服也换成高中的了，这次我却不打算调查。走在镇上，有时会发现错身而过的学生与她的穿著似乎相同，但我刻意忽略了。



因为一旦找到她，幻影就会消逝。



连被她的幻影耍得团团转的我都会瓦解。



自从我意识到这点，就变得有些胆小。



高中三年级的春假，我决定一个人去看海。



路途有些遥远。我转乘巴士与电车，独自站在不知名的沙滩上。



我深呼吸，口中便吸入了随风扬起的沙子。



我沙沙地咬著它们。



阳光比夏天和煦，海面风平浪静，但水面反射的光依然令人目眩。为了不弄湿行李，我把它放在离沙滩稍远处。海水的味道灌进鼻腔里。



来海边是为了约会，对象当然是幻觉里的她。



我能在任何地方见到她，然而，也不管到哪里都追不上她。



为了见到她，我愿意做任何事。讽刺的是，我真正能做的事却少得可怜。



即使我想为了她送上什么，也无法交到她手上。



不过至少一起在沙滩奔跑，那画面应该很美好吧？我的想法就是那么单纯。现在不是海水浴的季节，海边一个观光客也没有，跑起来不会有任何阻碍。



于是我立刻在沙滩上奔驰起来。踩在沙子上的触感很沉，纠缠住脚底，彷佛有股重量像要把我往下拖至膝盖，我克服它，将脚往前跨。



突然间，她出现了。即使不在镇上，她也会现身，这让我松了一口气。



我跑啊跑，跑到沙滩的彼端，再折返。



跑啊跑，跑到另一端时，体力已经透支了。



休息。



「好累的约会啊……」



我把手撑在膝盖上，大口喘气笑了起来。不愧是沙滩，除了能够维持最高速的时间变短，疲劳程度也没法比。不一会儿她便消失了，而且还不能立刻接著跑。



但她看起来比往常都快乐。平日她很少回头，今天每当跑步相遇时，她都回头笑得好灿烂。我打从心底庆幸自己有来。



之后我又跑了第二、第三次，实在精疲力尽了，便坐著休息。我顺手捡起掉落在一旁的空罐。陈年的污垢卡在上头，我想扔掉，但又怕被人撞见苛责，所以丢不下手。不过话说回来，「人」是指谁呢？



这里一个人影也没有。左顾右盼，就连海上也杳无人烟。



……她？



难道我现在坐在这里，她也在身旁吗？虽然看不见，但就在旁边？



我挥挥手，只有随海风扬起的沙子卡在指缝。沙就像她轻快的脚步一样，飒飒地飞散在空气里。望著大海，才发现不知不觉间，我已经习惯潮水的咸味了。



景色十分空旷，没有任何建筑物。我忽略刺目的阳光，看得出神。



白浪时不时迫近坐在远处的我。



「海啊……」



混著海风，我小小声地唱起歌来。



我被幻觉耍到连这种地方都来了。



是不是该去看医生呢？不不，我摇摇头。



这个幻觉太不可思议了。一般的幻觉即使患者不想看，还是会突然冒出来，造成当事人困扰。而她只要满足条件就一定会出现。若我什么也不做，就绝对看不见她。



这个幻觉是有规则的。而且非但没有破坏我的生活，还很克制、温柔、甜美又遥远。



不看著她活下去，是很简单的事。



但是这等于要我放弃初恋。



「太痛苦了。」



我吐露心声。不论她消失，或是我追上她，都会让我心碎。



我抱著头，身体开始失温，发起抖来。



待在春天的海边太久，容易著凉。



海还是夏天来比较好。



「……下次再来吧。」



下次。



我想见她。不跑步，想和她说话，倾听她的声音。



想与她并坐，看同一片海。即使我害怕梦境破灭，即使这个愿望很矛盾。



我不在乎她与我性别相同。



就像因为很甜所以喜欢甜食，因为很辣所以喜欢辣的食物。



因为是她，所以我喜欢。



我上了大学。



「哇！」



小芹也和我读同一所学校。



「咦……」



「怎样？」



「不，没事。」



大学离家里很远，所以我决定租房子，但竟然变成要跟小芹一起住。



「怎么又……」



「放你一个人生活太危险了，而且小蓝的爸妈也拜托我照顾你。」



「啊？照顾什么？」



「别管了。」



她推著我的背，我就这样被赶鸭子上架似的开始了与她同住的生活。老实说，在同一个屋檐下就算了，但我并不习惯与他人共用房间，所以很担心是否会处不好。



「今天的饭我煮好了。」



「耶！」



只吃了一次晚餐，我的担忧就烟消云散了。小芹似乎很喜欢照顾人。



唯有早上和假日我到外头跑步时，她不会跟来。



「快去快回吧。」



何止没跟来，她还会满脸嫌弃地目送我出门。看来她很不喜欢我跑步。



「对健康很好耶。」



「哪里好？」



我发现不论我说什么，都只会惹她不高兴，就乾脆不放在心上了。



后来在我习惯大学生活的时候，发生了一件事。



那天深夜，我钻进被窝里睡了一会儿，被声音吵醒。我发现应该是小芹去上厕所，所以再度阖上眼，心想大概很快就能再度入睡了。



正当我这么想时，响起了小芹回来的脚步声，但方向与小芹的床有些不同。虽然伸手不见五指，但我可以感觉到有影子覆盖了我的脸。那是小芹的人影。如果我弄错，就是小偷或强盗，那可就麻烦了。就在我烦恼该怎么办时，棉被被掀开了。



我心乱如麻，正搞不清楚发生什么事时，耳畔响起一道细如蚊蚋的声音：「你睡著了吗？」



这让我回忆起幼稚园午睡时，老师都会问小朋友「睡著了吗？」我是乖宝宝，所以总会回答「睡著了」，老师就会要我赶快睡。这让我幼小的心灵感到受伤。



于是我顺著她的话装睡，但其实我也不晓得自己为什么要这么做。



接著，一个细细的东西伸进被窝里。偷偷摸摸的，像在摸索。我努力不让心里的慌张表现在背部。有人将身体贴到我背上，挨著我，抱住我。



我记得这个温度，是小芹的体温。



我的眼睛依然紧闭，但我知道是小芹钻进我的被窝里了。



「小蓝。」



她悄声唤我的名字。我感觉到一阵令人困惑的热度。小芹的唇爬上我的后颈，像要吻我。她的气息吐在脖子上，好痒。终于我像是要跳起来似地，忍不住回过头去。



小芹湿润的双眼离我好近，我们互相凝望。往前伸出的鼻梁压在小芹的手臂上。



她睁著眼睛僵住了，似乎发现我在装睡，于是满脸通红地回到自己的被窝里。即使房里没开灯，也看得出她脸色的变化，可见真的非常红。



「既然醒了，就不要装睡啊。」



她生气了。之后她就背对著我侧睡，一次都没有翻身。



「对不起。」



我对著她的背影道歉。



「……我只是觉得，你的头发好漂亮。」



小芹呢喃道。我暧昧地「喔」了一声，但小芹并没有回应。



接下来一整晚，我半梦半醒地盯著她单薄的肩膀。



如果我可以像这样轻松地碰到她就好了。从她的背影中，我看见了其他女人。



以上就是我们之间发生的插曲。



再来就是我在大学附近练跑，遇见了对手。从气质来看应该是女大学生，而且可能和我上同一所大学。虽然我没和她说过话，但她总会趁我休息时从身边超过我。



速度很快啊。待我追回去，两人就像在比赛一样，愈跑愈快。



「…………………………………」



「…………………………………」



我们相顾无言，只用跑步速度不断增加的双脚来说明一切。



虽然不会每天都遇到，但只要一碰见，我与她就会展开没有结果的竞争。



大学生活便在没有大过大失的情况下度过，一切毫无进展。



感觉只有年龄随著时间增长，焦躁感一直缠著我。每当我又开始坐立难安，就会不顾一切奔驰起来。等到流了一身汗、精疲力竭，没有多余的力气去思考，便能获得一瞬间的解脱。我拋开羞耻，倒在地面上，觉得心情好多了。



「你还真是跑不腻。」



小芹辛辣的一句话，道尽了我目前为止的人生。



她的幻影自从高中毕业后就换回了便服，到了大学快毕业的时候，则穿起套装奔走。看来她也找到工作了，让我松了一口气。



到底是怎么一回事呢？有时，我会认真地抱头苦思。



这场永不醒来的梦，我能作到什么时候？又或者，我想作到什么时候？



我就这样犹豫不决地，出了社会。



「兴趣是跑步……啊，是的，我跑很快。」



「我们公司也有跑很快的员工喔，你能跑赢他吗？」



「应该吧。」



面试时发生了这种事，而且在我跑赢后，过没几天便被录取了。



话先说在前头，我应徵的是一般职员，而不是田径队员。所以我也不晓得这个比赛结果跟求职有什么关系，但至少我不必待业，算是帮了我大忙。



虽然小芹也有来这间公司面试，但最后还是去了其他公司。大学毕业后，我觉得搬家很麻烦，便继续和小芹住在一起。小芹在那之后，再也没有半夜钻进我的被窝里。因为再追问下去好像也只会让问题更复杂，所以我决定当作没这回事。



于是不知不觉间，我成了社会人士。



第一次步入大车站时，我大吃一惊。



里面人山人海，哪里还有地方能让我全力冲刺呢？



我感到不知所措。



但都市就是方便，电车能代替人们奔驰。



工作跟我预期的一样令人焦头烂额。或许是因为我并非喜欢这份工作才来应徵的，以致于这种感觉更加明显。老实说，我常感到痛苦，我几乎没有自由时间，公司又在一栋狭小的大楼里，一跑起来头马上就会撞到墙了。更何况这里那么小，根本不需要跑。



夜里，我缓缓地从公司走到车站。



「嗯。」



搭上摇摇晃晃的电车，再转乘地下铁，从车站走回家。



到家后，我还没脱掉鞋子就倒在走廊上，发现原来大人是不跑步的。大概是没有想过穿著皮鞋奔跑吧。我侧躺著，迷迷糊糊地盯著以L字型朝向天花板的脚尖时门开了，小芹回来了。



「门没锁，我还以为……」



小芹双手扠腰叹了口气。她那从上大学开始留长的头发，如今已经不是半长不短，变得相当长了。



「你回来啦——」



我躺在地上和她打招呼。晃了晃脚踝，代替挥手。



「喂。」



「怎么啦？」



「挡路。」



「喔。」



脸颊贴在冰冰的地板上好舒服。但渐渐地地板就热了，于是我稍微挪了一下位子。



我发出窸窸窣窣的声响，像蝾螈一样趴在地上。



「呜啊。」



小芹踩了我。从臀部一路踩到背，让我联想到因幡白兔的神话故事。



不过她没踩我的头，在我因此觉得小芹很温柔时，她的脸突然皱成一团。



「怎么了？为什么哭？」



小芹一说，我才发现地板上有水滴。水滴清澈、柔软，看起来不像汗水。



为什么流泪呢？我责问双眼，立刻找到了答案。



「因为你把我踩痛了。」



「不要那么诚实好不好？」



我嘿嘿嘿地笑了。小芹顿了一下，蹲下身来。



「真的吗？」