……翻译机啊。我本来想说如果他有多的，想请他给我一台，但即使现在看到他操作翻译机的模样，我也不怎么在意。这多半是因为我正和佳喵一起学语言。而我知道一旦有了翻译机就能解决一切，自己就会对这种情形觉得很没意思。



外星人的准备似乎结束了，所以我开始自我介绍。



「我是漂流者，来到这个星球……」



我才一说话，外星人就歪了歪头，摇动了触角。



他伸出蓝色的手掌要我等一下。他在调整翻译机，让我有了不好的预感。



「你的言语，非常，古老。」



外星人小心选择用词，用单字跟我说话。



「拆成，单字。共通的，地方，不多。」



「……了解。」



我点点头。不只是和这个星球的人，连跟其他种族也只能拆成单字说话吗？



翻译机里并未登记我所用的言语，但似乎却有这个星球的语言。



看来问题似乎不在距离，是在时间。而这两者当中都有著很大的隔阂。



「我想问，情形。我是，漂流者。迫降，这个星球。」



我也只用单字解释。外星人虽然停顿了一会儿，但仍摇动触角点点头。



「这种星球，为什么，理解。」



「一起，带去。船，故障，看看。」



不但言语不通，而且我搭乘的小艇也不只是款式老旧这么简单。看来无法指望太多，但总比什么材料或工具都没有的我要来的好。虽然我对他会不会这么好心帮忙颇有疑问，但外星人似乎很爽快地答应一起去看。



外星人对猿～～子说了几句话，然后陪我一起走。外星人似乎已经用迷彩装置隐身，但我不能引人注目，所以我专挑小路走。跳过围绕建筑物的围墙，在树丛中奔跑。外星人也轻而易举地跟上我。看来他有相当程度的体能，这和我的知识相符，让我放下了心。



我回到了迫降时潜伏的树丛。我把小艇埋在这底下，所以得花些工夫才能挖出来。我为了挖土而弯下腰，外星人也帮我一起挖。两人一起动手，也就轻而易举地在相对较短的时间内，挖开了这一带的土。我们卖力挖掘，拖出了小艇。



小艇已经沾满泥土，显得脏脏的，上面还附著著大量这个星球上的小型生物。在外面发出叫声的，多半就是生物的幼体吧。我用手拨开这些生物，让入口露出来。然后解锁，让外星人帮我检查内部。



「这个，也很古老。」



外星人就像仰望遗迹似的观察小艇，调整各种功能没能正常发挥几成的仪器。外星人调整了一会儿，似乎也因为气温上升，身体愈来愈红。随著温度升高，可以看到外观变色，这点也和我所知的这个种族相符。



他粗犷地调整了一会儿，途中还敲了两次，让我一边胆战心惊地暗叫你别乱来，一边看著他修理，但没过多久，萤幕亮起了光。我用的时候模模糊糊，连一半都没显示好的萤幕，现在却显示得清清楚楚，然后上面列出了令我怀念的文字。



外星人说他看不懂这些言语标记，问我显示起来正不正常。我和外星人换位置，坐进了拥挤的小艇，紧张地进行操作。从我出发后经过了多少年？我的流刑还剩几年？输入这些问题后，虽然语音导览尚未恢复，但答案仍淡淡地，残酷地显示在萤幕上。



「……………………」



我哑口无言。



如果这些标示正确，那么我是个从一千六百年前，来到这个宇宙的人。



一千六百年。尽管早有觉悟，但看来还真是飞了很长一段时间。剩下的流刑距离也只剩六十年啦？只要到处徘徊就消化得完，我的罪已经快要消融了。



同时我的足迹也已经消失无踪。



过了这么漫长的岁月，故乡母星上的朋友、家人、创造出来的生命体，全都已经死灭殆尽。我的名字会不会记载在故乡的古籍上？真要说起来，连那颗星球是不是还存在，都很令人存疑。也可能被我创造出来的生命体毁灭了。



我机械式地检查完各种侦测器是否正常运作，然后拖著这些仪器当然还是坏的这样的事实，出了小艇。我先把出入口上锁，然后洒上泥土，再度把小艇埋进土里。



然后我没有心力问问题，就和外星人分开了。外星人多半是看到我脸色不对，也不说什么就离开了。虽然他也可能只是没有兴趣。



我来到大马路上，走在彷佛成了蜃景一部分的梦幻景色当中。手脚沾到的土壤纷纷跌落，被我踏扁。酷热加剧，让我视野愈来愈朦胧。



知了知了的生物叫声来来去去，彷佛在摇我的头，也加重了状况的严重性。



我没有力气去想自己走向哪里，抬起了下巴。



明明早已猜到，但实际面临这样的现实，仍然当场束手无策。



等偿清了罪，我又该回哪儿去呢？



汗流浃背地从大学回来一看，佳喵已经不见了。



我找过一遍，包括浴室和厕所也都找不到她。从她来到这里以来，这还是她第一次擅自离开房间。虽然她之前根本没有要外出的迹象，所以说来也是当然。



我放下书包坐下，打开电风扇。接著察觉到门开著。



「出去前先把门锁上好不好？」



又不是猿子。该怎么办呢？我想了一会儿。



要去找她吗？不，她的身体状况也已经恢复，而且也许是主动出去的。如果是这样，那么去找她也说不过去。这里不是佳喵的家，出去才是对的。



我一边觉得但总可以跟我说一声吧，一边打开冰箱。我口渴了所以正想喝茶，却当场停下动作。我事先煮好要给佳喵当午餐的冷面还留在那儿，完全没动过。照佳喵的个性来说，应该会吃完再出去。



我茶也不喝，关上了冰箱，回到转个不停的电风扇前。



「……唔唔。」



我看著手指。只有最先碰到佳喵头部的这只手指，维持著虹彩。



在大学要掩饰这种现象，意外地费了我一番工夫。课堂上要用到投影机时，都会关掉教室里的灯，但在那么昏暗的地方，这种虹彩光芒就会大大地自我主张。



我看得出神良久。我心中有个角落在害怕，害怕迟早有一天会失去。



我关掉电风扇，但还是觉得该开。叶片转动声太刺耳，于是又关掉。



我下了决心，检查完衣服，发现佳喵一开始穿的那件怪衣服还留著。看到这件衣服，我洗了洗脸，去到外面。我心想，找一下应该无所谓吧，于是任由心意仍然含糊，就上街去寻找佳喵的身影。



我当然不知道要去哪里找。我从她外表的外星人度联想，还去绕过了陨石坠落的现场，但在那儿并未找到像是她的虹彩。在坠落现场没能找到，在想下一步该怎么做的阶段，就已经无计可施。她看起来身上没有钱，所以假设她没办法搭地下铁，但即使限定她人在镇上，凭我一个人实在绕不完。我停下脚步，试著思索如果要筛选到一定范围，该怎么筛选才好。



如果一个人没有钱，也没有家可以住，那么会去哪里呢？



我推理出来的结果是，有水可以喝的地方。既然如此，那么应该会在公园一带吧？虽然佳喵恐怕未必知道这些，但总之我就是决定相信这一点，展开行动。



就找到太阳下山，如果还是没找到，就忘了她吧。我对开始下沉的太阳发下这样的誓言。



我就像是被自己决定的时间限制推动，快步走向附近的公园。一从大马路上偏出去，建筑物就一口气大减，越过沿著堤防铺设的道路后，就是一大片农田。即使来到大城市，但只要稍微偏出去，还真的会有这种和我老家四周差不多的景色。这条乡间小径的途中有著寺庙，以及与寺庙相邻而设的公园。现在我每天只在大学和公寓机往返，但刚搬来的第一个月，我常常在镇上探险，所以意外地对附近的地理状况掌握得很清楚。



所以当我直接来到这个公园，发现熟悉的身影时，既觉得放心，又觉得傻眼。



「你这丫头也太自由了吧。」



佳喵就躺在位于寺庙庙地内的儿童公园长椅上。她俯卧著伸出手，还弯曲膝盖，垂直举起小腿睡著，所以怎么看都只像是在开玩笑。她真的在睡吗？我靠过去，从正上方窥看她的脑袋，但还是没有反应。我往她的后脑杓戳了几下试试看。



佳喵迟钝地抬起头，以精疲力尽似的右眼捕捉到我的身影后，立刻就起来了。她鼻子都被压得变形，满脸通红。真亏她有办法长时间维持那样的姿势。



佳喵的眼睛与头发都失去了虹彩。看来即使只是一顿午餐没吃，都会无法维持。



就先不管这个，看到她的手脚染成别的颜色，我忍不住有点退缩。



「哇，又被泥土弄脏了。」



也不知道她是跑去哪里玩了，连脸上都沾满了泥土。



「佳喵。」



佳喵她……这样实在很容易混淆啊。别的东西姑且不说，把我的名字发音成这样，实在很不方便。



我蹲下来，对到佳喵的眼睛高度。佳喵起身后一动，她脸上那些已经乾掉的土壤，就像黑色的沙子一样纷纷跌落。连眼角都有泥土跌落，简直像在流眼泪。



「佳，苗～～～～～～」



我指著自己的下巴，强调「苗」字。不知道佳喵懂不懂得我的意图？



「佳喵～～？」



只是拉长而已。不对，不是这样。



「佳，苗！」



我改变强掉的方式。是苗啊，是苗。长短根本不重要。



「佳，喵！」



佳喵活力充沛地保持顽固。为什么会变成这样？



「苗。」



得先从这里练习起才行。佳喵连张嘴的方式都在模仿。



「苗。」



明明就会嘛，那我干嘛要像个傻瓜似的把嘴张那么大？



「苗。」



「苗。」



「佳苗。」



「佳喵。」



「苗！」



佳喵发窘了。她频频从扁扁的嘴唇伸出舌头活动，像是在练习。



然后……



「佳……苗。」



「喔～～！」



她总算能把我的名字念对了。我忍不住举起手臂，大感欢欣。



佳喵一开始也被我的大声呼喊吓到，但似乎是从我欣喜的模样中感受到了些什么，跟我一起蹦蹦跳跳。每次跳起来，不起眼的泥土渣就四处飞散，让周遭弥漫著泥土味。



「佳苗，佳苗！」



「没错没错！」



我看这多半是佳喵第一次能够正确发音吧。包括这点在内，让我们一起兴高采烈，在没什么人来的公园里欢欣鼓舞。甚至连从围绕寺庙的树木间洒下的那些阳光般刺耳的蝉鸣声，也赢不了我们。明明就只是这么一件小事，却让我尝到了极少有机会品尝到的成就感。



我们闹了一阵之后，热度随著沉默冷却。温差让我脑袋一晃。



对了，我是来这里做什么的？



「呃……刚刚是在说什么？」



佳喵和我，都不太清楚自己为什么待在公园。虽然彼此都有苦衷，但练习名字的叫法，就让我们把这些都拋诸脑后。佳喵那掺杂疲劳与睡意的眼睛也稳定下来，充满了一种和虹彩又不太一样的光辉。



她会浑身是土地来到这种地方，也就不难想见一定是出了什么事。



但她脸上的阴影也已经散去，所以我判断即使不问清楚情形，也不会有事。



我起身决定回去。即使我特意什么都不说，也不招手，就迈出脚步，佳喵也理所当然地从后跟来，所以之后该怎么做，也就自然而然决定了。



回去以后就先叫她去泡澡，晚餐就等到泡完澡再说。



我们两人就在从途中开始露脸的晚霞目送之下，踏上了归途。



「我回来了。」



我一时兴奋，对没有任何人等在里头的房间打了声招呼。为的是掩饰我忘了上锁的这件事。佳喵听了后似乎觉得不可思议，但仍不改纳闷的表情，来到我身旁并肩站好，举起了右手。



「吾回瞭。」



她模仿我，虽然没模仿到。



「这根本是人名了吧。」



我正常说话，佳喵也当然听不懂。



总觉得很可惜，但这样也救了我。



我不去正视从佳喵身上感受到的事物，抢先一步踏进去，祝福她说：「你回来啦。」



这事实说来惊人，但原来佳喵不是佳喵，而是佳苗。



晚上，我躺在棉被被上，回顾这一整天。震惊的事大致可以分为两个，先想到的却是佳喵。小艇的问题我束手无策，让我满心放弃的念头，也是原因之一。而包括这些现实在内，我关心的比重也就偏向睡在我身旁的佳喵身上。



不是佳喵，是佳苗。她为什么会跑来我待的地方呢？



她是来找我的吗？很难相信她是凑巧经过。她是怎么找到我的？难道她偷偷在我衣服上装了追踪器之类的东西吗？各种念头七零八落，兜不拢。



撑不下去而休息时，也都因为酷热而睡不好。哪儿都去不了，什么都办不到，这样的感觉让我快要窒息。就在这个时候，理所当然跑来的佳苗就好像是一道光，射进了有如沉入宇宙深渊的黑暗当中。



这个星球的黑暗，有著微微的光明。夜空中的天体多半是反射出特阳的光，为黑暗罩上一层朦胧的薄膜。从我的星球看去，特阳只像是在燃烧，让我觉得看见了特阳不为人知的一面。



佳苗也一定有著各种不同的面貌。



她让我看见的一面当中，已经确定有著一种略带粗野的善良。



从出发以来过了一千六百年，连外星人的存在都尚未认知到的未开发行星。佳苗的血统长年流传到今天，然后遇见我，善待我，激发了我的遐想。



我用力吸了吸鼻子。



我被判的流刑是１７００光年。



我受到好奇心的驱使，创造出人们认为不可以创造的新种生命，因而被问罪，赶出了母星。虽说这种生物有点危险，但蕴含了各式各样的可能性，所以我本来打算多观察一阵子。我想那些生物多半也被销毁了吧。



在宇宙空间航行时，会进行冷冻睡眠，所以对于抵达这颗星球为止所花的一千六百年以上的时间，我并没有切身的感受。愈想愈觉得我是昨天才被丢进小艇。



当我在坠落的冲击中醒来的时候，四周不是昏暗的太空汪洋，让我吓了一跳。这里有空气、有地面、有天空。我本来应该要在跑完１７００光年的距离后，才恢复意识，之后我要用所剩不多的燃料去哪里都是我的自由，可说是一种实质与死刑无异的罪刑。相信看在那些家伙眼里，把我从母星上送走的不是小艇，而是我的棺材。可是呢，我就是还活著。



也不知道是巧合，还是有某种外力因素造成系统运作错误，因而在这里降落。太空船不是我的专业，所以我连故障的部位都查不出来。要是有我创造出来的那种生命随行，我想多半已经搞定了。为什么就不肯把那种生命跟我一起拋弃呢？



但我坠落的地方还不坏，连位置都得天独厚。如果座标偏个三四单位，我已经噗通一声落到海面上，到时候就不是要在太空，而是要在海上漂流了。



海上应该不会有佳苗在，当然太空里也不会有。



但我仍然得在不远的将来，搭著那艘小艇，回到繁星游动的汪洋中才行。要在这颗星球上定居下来并非不可能，但剩下不到一个月的时间，真的可以用定居来形容吗？



在这之前……没错。我打算在这之前，要和佳苗一起待在这颗星球上。



对了，这个星球叫什么名字？



不是星际间的称呼，我希望知道这颗星球上的人们，为它取了什么名字。



等我多学会几句话，就问问佳苗吧。



想到这里，就愈来愈期待明天赶快来临。恐惧渐渐远去。



在太空跋涉这件事，渐渐变得像是遥远的昨天。



我反刍似的回顾起这天，回顾这比起１７００年只是九牛一毛的一天。



这一天，我多了一件不想忘记的事。



一天就在目光追著佳喵虹彩跑的过程中结束。这样的日子持续了十天左右。



这一天，佳喵从早上就怪怪的。



平常只要吃了早饭，就会非常鲜艳的虹彩，就像快要坏掉的电灯一样不稳定。她自己似乎并不怎么在乎，但由平常一直看著的我看来，就会冒出疑问。



虹彩一下子出现，一下子消失。就像池水减少后，每当水面摇动，就会露出池底。



「佳喵，你肚子还饿吗？」



她和平常一样吃了常人三倍的量，但我还是想到也许她吃不够，于是问问看。



佳喵正驼背看辞典看得起劲，这时转过头来，眼睛里的虹彩也晕开了。



「饱饱。」



从她摸著肚子这么说看来，多半是吃得很饱。



「那就好。」



她最早期学会的词汇之一就是肚子饿，食欲果然伟大。



佳喵的学习欲可以用贪婪来形容，一天到晚都把时间花在学习语言。也多亏了她的努力，现在她虽然还只能单独讲几个词汇，我们之间却已经能够成立简单的会话。我在大学选了外语课，上完了前半期，却还完全无法达到实用水准。



尽管容易被她的稚气与说话方式的迟钝给掩盖住，但她的头脑也许比我好得多了。



佳喵似乎想继续念书，所以我摆手势要她请便。我心想，这种人才该当大学生去上课啊。我们的大学里，这样的学生很少。



佳喵把视线拉回辞典上。她头发上流动的虹彩虽然比较淡，但仍然恢复了。



我心想，大概也是会有这种波动，所以决定不要太担心了。



我撕去廉价赠品日历上的一页，看了看日期，发现我和佳喵一起生活，已经过了两周以上。这样再过不久就会进入暑假，我和佳喵的夏天是否也将继续过下去？虽然不是说这样有什么不好，但该怎么说，我心中一直有股奇妙的焦躁，担心这样悠哉真的好吗？虽然已经看惯，但佳喵格格不入的这一点仍然没有改变。有这样的人待在身边，就令人想到这会不会有某种意义，忍不住怀疑起这个世界是不是另有内幕。



追根究柢来说，佳喵都没有事情做吗？



我用眼角余光一看，发现佳喵的彩虹又消失了。这唤来了一种像针一样细小却尖锐的不安。



她和平常不同的就只有这一点，让我陷入一种不稳定的心境。



然后到了快要中午，我去上下午的课之前，先去超市采买。毕竟家里有个很会吃的家伙。她一点都不会客气，从某种角度来说还挺令人莞尔的。



钱还有剩的时候，应该还笑得出来吧。



「我去一趟超市～～」



我对佳喵说明时，说话节奏不由得变得有点像她。也不知道是不是这样说话，就比较容易让她听懂，只见佳喵回过头，把辞典放在地上。



「敲市，要去！」



佳喵站了起来。这个意外的提议让我瞪大了眼睛。



「咦，你要跟来哦？」



「要去。」



她的词汇还很不够，所以把同样的话又说了一次。这可真稀奇，她平常明明不会率先拋头露面。我这么想，但又觉得最近她似乎还挺常跟在我后面乱跑。



虽然我觉得佳喵就算去了超市，也不会买冷面以外的东西。



并排摆在玄关的两双鞋子当中，佳喵穿上了比较奇怪的一双。这双纯白的鞋子，有著往上包覆到脚踝的独特设计，是佳喵一开始穿来的。她对自己的衣服则似乎没有兴趣穿，尽是穿我的衣服。



「啊。」



佳喵穿鞋子穿到一半，脚步一个踉跄，额头撞上了门。这一声还挺大声的，所以我赶紧查看她的额头。她的额头变红，但似乎不至于肿起来。她自己似乎也吓了一跳，眼睛乱飘，花了一点时间才镇定下来。



然后就近一看，就觉得她的脸色有点苍白。



「你要不要紧？」



包括头发的情形在内，她今天似乎状况不好。而且说不定是热昏头了，所以我觉得也许还是别外出比较好，但当事人意识镇定下来后，说声：「要去」就先跑出去了。她自己显得活力充沛，但我就是觉得有点不搭调。



我追著佳喵出去。在强得几乎听得见照耀声的阳光照耀下走下楼梯，不输给太阳的家伙就凑到我身边来。



「佳苗，我们，赛跑。」



佳喵来到我身旁，说出这样的话来。



「跑到，敲市。」



她似乎是想说，要比谁先跑到超市。还指著超市的方位。



我想多半是她每天早上看到我在跑步，才会有这样的提议吧。



「短跑啊？是可以啦。」



我虽然觉得天气这么热，但这个提议很稀奇，所以还是接受了。



只是她似乎身体不舒服，而我觉得她是正因如此才特意提这个提议，让我有点不安。



大学前面的道路笔直延伸，也不会有脚踏车从旁切入。相对的这是一条平缓但很长的坡道，坡度让猿子气喘吁吁。



我本以为猿子一定会只有五分钟热度，没想到她却表现出毅力，一直追著我。看来她总算对体力的低落与自甘堕落的生活产生了危机意识，一脸拚命的模样在跑。但不确定这和她大量的自言自语有没有关连。



佳喵指指自己，得意地一笑。



「I am a Universe Speedstrer。」



她剽悍地宣告。似乎受到我房间内漫画不小的影响。



这样算来，她就学了日语、英语、佳喵语（暂称）这三国语言。好厉害，不对，刚刚她说了宇宙。宇宙人是吧？她果然是外星人吗？



我一边在这种细节上受到震撼，一边伸展双腿，做好跑步的准备。佳喵模仿我在拉筋脚踝，但她似乎不懂用意何在。看到什么都想模仿的佳喵来到我身旁并肩站好，就觉得鼻子痒痒的。



起跑的宣言由我发出。



「好，要开始喽。预备，开始！」



我觉得有点别扭，不知道有个妹妹的感觉是不是就像这样。



但我真的只有一开始才这么悠哉。



刚踏出第一步，佳喵就以滑行般的动作从我身旁超过。



咦～～我震惊得眼珠子都差点跳出来。



佳喵每次摆动双腿，都继续累积无从填补的差距。怎么看都不对劲，步伐跟移动距离兜不拢。就像用飞的一样。也不知道她那双比我短的腿上施加了什么魔法，过不了十秒，佳喵的背影就已经远得看不清楚了。



即使我奋不顾身地全力摆动手脚，也丝毫看不到能追上的希望。我满脑子只觉得那是怎样那是怎样那是怎样，愈想思绪愈乱。感觉就像被磁浮车给拋下。即使吼著要她等等我，却连缩短距离都办不到。



结果我一路上再也无法看到佳喵的背影。



也不知道是不是没想得太严重，热身也做得半吊子，让我跑得侧腹部就像塞了石头一样重。我精疲力尽到没有办法笑猿子，来到超市一看，等在外头卖花摊位的佳喵就以刚学会的日语对我夸耀：



「佳喵，慢吞吞。」



「那还真对不起喔。」



她一松懈下来，又把我叫成了佳喵。



她摆出非常得意的表情。先前她的表情都只有些微的改变，所以像这样摆出夸张的表情，就让我觉得很新鲜。她为什么以那样的速度跑动，表情还能这么丰富？



超市里充满了冰凉的空气，是唯一不幸中的大幸。



我一边擦著狂喷的汗水，一边和佳喵在超市里绕。佳喵一发现什么东西，都会先指给我看，问我这叫什么东西。她最先指的是胡萝卜。



「这是胡萝卜。」「胡楼波。」



「小黄瓜。」「小杭嘎。」



「佳苗。」「佳苗！」



「……唔。」



除了我的名字以外，她一个词也没说对，语言的领域却不断扩展。



教别人语言，意外地令人觉得有责任。毕竟如果她说话口气变得很奇怪，那就是我害的。



我忽然想到，双亲会不会也是怀著这样的心情养育我。



事到如今，我才深深感谢自己的双亲很像样。



我们在超市里绕完一遍，完成了佳喵的语文课与购物后，离开了超市。我在超市外墙边一处被遮住的部分，发现了自动贩卖机，于是绕了过去。佳喵也没怎么想，就从后跟了过来。虽然不知道佳喵喝不喝，但我还是在自动贩卖机买了果汁，递给她看看。



「你得头奖的奖赏。」



我心想不知道她听不听得懂，但佳喵用手指抓起拉环，歪了歪头。我想到她可能不知道怎么开，于是正要伸手，她就将拉环单纯地往正上方一拉，啪的一声音拉开了。咦咦咦？一点都感受不到她外表的那种纤细感。



我还在震惊，她就像用舌头尝滋味似的舔了舔罐子里的东西。简直像是狗或猫。说到狗，最近在附近听到狗叫声的机会很多。公寓里明明应该没有狗，所以多半是附近的住家里有人开始养了吧。



接著佳喵似乎对这滋味很中意，先抬头看了我一眼，然后积极地喝了起来。她咽下一口后，快要消失的虹彩又浮现出来，让我忍不住笑出来，心想这丫头还真现实。



佳喵的头发像吸了白天的阳光一样发出光芒，剧烈闪烁。



我隐约猜到，啊～～她大概是肚子饿了吧。



我从那说不定会就这么消失的脆弱彩虹中找出了一种美，一直盯著看。



而这就是我最后一次看见佳喵的彩虹。



从白天就发生的反常状况，在深夜变得严重起来。那一刻来临前，我睁大眼睛，正为突如其来的起床感到疑问，紧接著体内就发出了哀嚎。沉甸甸一鼓作气而来的痛苦，让我的手脚失去自由。我顶多只能吞下苦闷的呻吟，以免吵醒佳苗。



我把呼吸压低﹑压小。我死命抓住淡淡的期望，期待只要我摒住呼吸忍耐，这些痛苦就会找不到我而渐渐远去。然而一旦起火，就没有这么快消散。



我只能忍耐，等身体习惯这种痛。



从几天前就有徵兆。而我压下徵兆，现在也只是再也压不住罢了。



对于并非这个星球居民的我而言，空气无异于毒素。空气中存在的无数微生物侵蚀我，试图把我当成异物排除掉。我度过了一千六百年以上毫无变化的时间，在适应能力这一点上有著致命的缺陷。我什么抗体都没有。



早在著地时，我就知道会变成这样。当初我预测顶多维持一个月，但看来这是高估了自己。我划出一道远比理想拋物线更短的曲线，不断下坠。



我本来打算身体状况一恶化，就离开这个星球。虽然有地方故障，而且自动驾驶用的导航也无法运作，但至少还是飞得起来。既然继续留在这个星球上肯定会死，我也就没有选择。只是话说回来，如果可以，我还是希望能以万全的状态启程。



现在也只能等到明天佳苗出去后，再次去委托外星人修复小艇。即使有一半知道只会白费工夫，但凭我自己实在无法修理。



离开这个星球，再度在太空巡航。等到恢复健康后，我要去哪里？



我该选择什么样的死法才好？



我讨厌夜晚，讨厌伸手不见五指的地方。



我一边想起白天的事，一边强忍恐惧。



希望不安吸收黑暗而胀大之前，早晨就先来临。



等到太阳升起时，我的头发会充满光芒吗？



虽然昨天的情形也不太对，但今天已经不是不太对这么简单。佳喵呼吸粗重，脸色不但没变好，反而更加恶化，头发与皮肤都失去光泽。眼睛也变回红豆色，像是褪色过。



佳喵一找到空档就想起床，我把她的肩膀按在棉被上，对她说「你躺著」。



重复几次后，佳喵似乎也死心了，只转动眼睛捕捉到我的身影。



「要吃什么？」



今天早上连早餐也还没吃。因为醒来一看，佳喵就十分痛苦，根本没有余力吃早餐。



佳喵缓缓摇头，然后发著呆仰望天花板。



我搔搔头，心想这可伤脑筋了。



会是感冒之类的病吗？即使真是如此，市面上卖的成药能不能用，也令人怀疑。



再怎么说，我也没再把佳喵当成平凡的地球人。



也许她的本性，是会寄生到人体，然后穿破胸部或肚子跑出来的怪物。



但既然都来到了这一步，我心中已经觉得佳喵就是佳喵。要是她不舒服，我就会担心，也觉得她的虹彩很美。我要是凑过去看，她又会想起床，所以我让她躺好。



「会不会头痛？」



「不会啊。」



她说话的口气仍然悠哉，让我觉得放心。要是弄得太严肃，我也会很为难。



一看时间，大学的课就快要开始了。今天我前几堂都有课，所以一旦出门，就算回来也已经过了中午。



「你，去吧。」



佳喵挥舞双手，强调她没事。她多半是从我看向时钟的视线猜到，所以才这么说。可是要独自留下一个病患般的人，又让我迟疑。佳喵跳了起来，她就像在主张自己活力充沛，跑到朝她转动的电风扇旁一起转了起来。还顺便表演单手倒立，就这么一路移动到窗边。



「啊，喂，呃，笨蛋，好啦，你安分点。」



我抓住佳喵，把倒立的她抬到棉被上。佳喵已经瘫软无力。



她是关心我，还是嫌我碍事？就不知道是哪一种了。



要是我待在她身边，她多半又会胡来，我只好出门去大学上课。



弄得本末倒置也不是办法，所以我来上了课，但根本没有这个心思，课也听不进去。



讲师没完没了的说明，以及迟迟不往前进的时钟指针，甚至让我愈来愈焦躁。



「……唉，不行啊……这样……不行不行……」



我喃喃念起坐我前面的家伙在看的漫画台词。



这句台词实实在在描写出了我屁股坐不安稳的心境。



第二堂课上到一半，我就离席，离开了教学大楼。



到头来，我只撑了一堂课，就从大学「下山」回到了镇上。



我会这样行动，是想到课堂上的考试范围，只要之后再跟有出席的朋友问清楚就好，并不是什么都没想，不要紧的。也不知道是在鼓舞自己，还是在辩解，就这么回到了公寓。佳喵不在房间里。



又来啦？我放下书包，觉得虚脱。



棉被上有著小小的佳喵形状凹痕。由于房间很小，花不到一分钟就查看完，让我猜到她又出去了。也许差不多是时候，应该告诉她如果不至少留个纸条，会让人什么都搞不清楚。



这次我对于出去找她这件事，一点都没迟疑。我立刻走出房间，先一路跑到之前找到佳喵的公园。我在途中和那个爱讲外星人的男生擦身而过。住在同一间公寓的他瞥了我一眼，但立刻又把视线往下，看看自己手上的东西。我也不怎么在意，继续往前跑。



抵达的公园当中，没有佳喵的身影。我想到她不知道会不会倒在哪儿的地上，连寺庙内也巡过，但只找到蝉的尸体。我从蝉的旁边通过，结果「哇咿！」一声尖叫，以为死掉的蝉突然开始挣扎，飞了起来。它虽然飞得上下摇动，但仍然飞走了，消失在树林之间。



这只蝉挣扎的模样与张开的翅膀，莫名地让我从中看到了佳喵的影子。



也许这是因为佳喵身上，也同样有种像是只能维持一个夏天的短暂感。



「……好了，去下一站吧。」



虽然顺序和上次相反，但我决定去把陨石的坠落现场也绕绕看。



在我心中，佳喵似乎还是外星人。对于她是从另一个世界搭乘陨石来的这个想像，无法一笑置之。但佳喵仍是佳喵。



我沿著来路折回，从公寓前通过，前往停车场。



途中就看到一身土味的佳喵。



也不知道怎么搭上线的，只见猿子也跟她一起。



佳喵注意到我跑来，自己也跑向我。就说你跑太快了啦。



「喔，佳苗。」



佳喵笑逐颜开，来到我身旁。我的脸颊也跟著松弛开来，但在这之前，我对猿子摆出了架式。



「可恶的绑匪，你要把我家的，呃，我家亲戚的小孩带去哪里？」



我差点忘记之前的设定了。猿子很配合，举起一只脚，摆出对腰负担很大，多半十秒左右就会跌倒的姿势。她腋下还抱著一台像是白色Modem的机器。



「喝！」



「好啦，玩笑不重要。」



猿子遗憾地又唉唷一声，放下举起的脚，然后对我问起。



「佳苗，你的课呢？」



「这句话我原封不动还给你……没有啦，总觉得她好像不舒服，所以我来看看。」



说话时汗水仍然流得像是要把额头割开似的。我粗鲁地擦掉，呼出一口气。



「而且既然不舒服，就不要在外面走动。」



我牵起佳喵的手。佳喵不抗拒，任由我牵著走。



「我是不太清楚状况，不过是猿子你帮我照顾她的吧，谢谢你。」



「喔，没什么。」



猿子生硬地竖起拇指。不过她是什么时候跟佳喵认识的啊？



「大学的课要乖乖去上啊。」



「你才是啦。」



我和猿子道别，和佳喵一起回到公寓。真是的，给我在外面乱晃。我心想，要不要乾脆把她绑在被窝里，或是用棉被把她绑成一捆。佳喵似乎猜到我想把她绑成一捆的邪念，主动躺到棉被上，还像狗一样露出肚子。



她的脚下沾到了土，看来又去玩泥巴了。也不知道是在埋什么，还是在挖什么。我很好奇，但我还是先对佳喵问起另一件事。



「大小姐，要不要吃冷面？」



「要～～」



听到这个回答，让我放下了心。我开开心心地跑向厨房去煮冷面。



我也没想该煮多少，就照平常那样煮，但今天的佳喵只吃了跟我差不多的量。



为什么剩下的冷面，就是会激发某种难以言喻的情绪呢？



我想转换一下心情，于是打开电视，结果播的似乎是重播的古装剧。这一集似乎快要播完，看似武士的人留下一张纸条，然后离开了屋子。画面拍到他散发几许哀愁的背影渐行渐远。只看到这一段，实在感动不起来。



佳喵兴味盎然地收看这个节目，所以我不转台。



外星人看得懂武士切腹溅血的世界观吗？



过了一阵子后，猿子跑来我房间。



她说有个东西是佳喵交给她的，然后把刚才抱著的那个白色物体递给我。



我看不懂这是什么，翻过来连背面也看了，但还是搞不懂。



「这个，猿子说要交给你。」



我递出去，佳喵就睁开眼睛，双手用抱的接住。



她紧紧抱著不想放，简直像只海獭。看样子那个东西非常重要，从外观看去，像是一种要接在其他东西上的机械，该不会说其实是太空船的一部分？我觉得应该不可能，而且也无法想像有什么理由要把这样的东西交给猿子保管。



包括佳喵的健康状况在内，很多事情都不透明，看不清楚状况。



再加上夏天的气温，要是坐著不动，就会让我想漫无目的地大叫。



过了一会儿，佳喵静静地发出鼾声。



打呵欠留下的眼泪，就像被留下的碎片，看起来有著虹彩光辉。



虽然过程不透明，但小艇就是被这个外星人修理完毕了。这么说其实不太对，但这次和上次不同，连故障的部位都查了出来。会是拜跟来的猿子所赐吗？



为什么这个星球的人类会有这样的知识呢？我很好奇，但没有心情去转动思绪。



佳苗一直待在房间里，有事没事就会关心我。佳苗似乎早就把我是小偷这件事给忘得一乾二净。我也忘了一半左右。



天黑前，佳苗出门去买饮料回来。似乎是她昨晚给我的那种饮料。一种香气与滋味都酸酸甜甜的液体。其实我不打算吃冷面以外的东西。即使对这个星球的人类无害，相信仍有大量成分对我来说无异于毒素。既然无法分辨，我就必须极力减少摄取的种类。



冷面是因为我的母星上有类似的食物，我判断应该没问题。



而这是佳苗交给我的，所以我决定相信。



我反覆多次浅浅的睡眠，多次醒来后，已经是深夜了。我睡著时多半也牢牢抱著的语音元件，被我流的汗弄湿了。



既然自动驾驶用的语音元件已经修好，我随时都可以飞走。只要回到太空，过上一段和地面空气隔绝的时间，相信身体就会恢复。但这意味著继续执行流刑，将会招来我与佳苗的离别。



佳苗在我身旁，用手臂当枕头，睡得很拘束。



虽然我到现在还是不知道佳苗为什么对我这么亲切，但就是她的亲切，把我和地上缝在一起，留住了我，这是不争的事实。要拆开这些线，飞向星空，相信将会伴随著揭开疮疤似的痛楚。我心中确实有著畏惧这种痛楚的自己存在。



然而即使我留下来，也会因死亡而离别，跟离开地上是一样的。



不管是哪一种，我和佳苗能够相处的时间已经所剩无几。就只是躺下来，无益地度过这些时间，这是我无论如何都无法认同的。那么我该做什么？能做什么？



我觉也睡不著，一边抗拒侵蚀身体的事物，一边闷著头苦思。



我意识到就连在我思考时，时间仍然继续流逝，愈想愈是心焦。连一些日常琐事也会耗掉时间，若说在渐渐流逝的短暂时光过去后，等著的只有离别，那么至少……



至少希望能好好和佳苗道别。



所以我决定留在这里，直到学会道别所需的话语为止。



我想著能为佳喵做什么，日子就这么过下去。



这和追逐佳喵虹彩的那些时间过去时的情形，有些似是而非。现在的佳喵身上不会透出虹彩。记得在前几年的漫画上看过一句话，说永远的灰色不如瞬间的虹彩，现在我就隐约能对这句话有共鸣。佳喵的彩虹不是永恒，所以才美。



而佳喵现在也躺著，难受地喘著气。她一和我对上眼，就央求我说道：「佳喵～～继续～～」。我也无心订正她又喊错我名字，觉得只要多少能让佳喵排遣心思就好，于是翻开国语辞典，陪她学习。



「午啊，债见。」



她似乎要我教她日常会话，午安与再见也是其中之一。早安她已经学过，说成了「早啊」。虽然意思有点不一样，但要订正也很难。只是，她会想学这些话，也许是正视未来，那么或许她是认为身体可以轻易治好。我很想乐观地这么认为，但还是敌不过她的脸色之差。



都过了三天，还是看不到痊愈的迹象。我左思右想，觉得既然是生病，是不是应该带她去给医师诊断，但到时候一定会弄得很棘手，还可能导致事态恶化，所以一直袖手旁观。而且坦白说，她的情形也很难当成生病看待。因为痛苦挣扎的方式又不一样。



该怎么说，感觉就像是一直溺水。该说是空气不合吗？也就是说，也许不是她本人的问题，而是受到环境影响？



期末考就在这三天内结束了。所以我一整天都在看护佳喵。



我小时候发烧时，母亲怎么看护我，我就怎么有样学样。难受的时候，光是有人陪在身边，就会觉得松一口气，就不知道我是否能够带给佳喵这样的安心。



我想应该不行把。我想了一想，得出否定的结论。毕竟我们交情没这么久。



真要说起来，我和佳喵的关系很微妙，即使想用言语形容也办不到。



「谢谢。谢～～谢～～」



我记取教午安与再见时的教训，试著以更容易听懂的方式发音。



佳喵短短的舌头左右动来动去，十分忙碌。



「谢，谢。谢谢？谢谢～～」



她把同一句话反覆念诵练习。她很投入，但比起学语言，她都不会觉得自己的病况更需要在意吗？不，也许她就是因为生病才努力学习。我很难推敲佳喵的心境。难受的是佳喵，所以我很难对她的行动插嘴。



本以为会像泡沫一样消失的佳喵，现在确实在受苦。



也许佳喵比我想像中更确切地存在。相信这一定不是作梦。



「午啊，债见，谢，谢～～」



她从我教过的话里，举出三个发音比较不成问题的词汇。



佳喵竖起三根手指，歪了歪头。



「哪一个，比较大？」



这问题可难了。我都不知道词汇里还有分哪些比较大，哪些比较不大。



她真正想问的是什么？是有气势？有气势的词汇？呃，总觉得不是啊。我双手抱胸，深思有什么比较妥当的解释。适切？这得看场合，所以无从回答。好用？如果照常用的顺序，谢谢也许是最常用。但如果特意要去看所谓的大，会是敬语或谦让语之类的？每一种都不太对，坦白说我不明白。



「佳喵？」



「嗯，呃……嗯。」



被她一催，我苦笑著含混带过。这种时候也许该说对不起？



我烦恼地想著明明被问到的问题很含糊，可以就这么回答吗，但还是开了口。



因为我隐约觉得要是这个时候不说，多半就没有下一次机会了。



「是谢谢～～吧，大概。」



我完全没有自信，但还是含糊地回答了。



理由只是佳喵对这个词发音最标准。



「谢，谢～～喽。」



佳喵似乎深深认同，然后难受地按住胸口。



她一边按住胸口，一边动起小小的嘴说著：「谢，谢～～」



我能做的，就只有这些吗？



大概吧，我正视现实，毕竟我只是个女大学生。



不是医生、不是救世主，什么都救不了。



我能做的，顶多也就只有当外星人（暂定）的国语教师。



傍晚，我利用佳喵睡著的少许时间出门采买，也不忘尽快回来，所以一直全力加快动作。我在外面不小心碰到公寓邻居的手臂，但现在我连停下来道歉的时间都没有。我只在脑子里道歉，不停奔跑。



我一奔跑，留在指尖的虹彩似乎就会渐渐往空中发散。



我觉得可惜，但还是不能停下脚步。



焦虑一直在推我。没有什么办法可以缓和她的痛苦吗？没有方法可以解决吗？我不禁被困在天真的想法里，以为只要一直想，迟早就会想出答案。



凭我一个人，根本无法授与佳喵那种七彩光芒。



自己的极限远比想像中近。从界线不管怎么伸展身体，都摸不到天空，也摸不到对岸。不管什么时候，我顶多都只能望著挂在天上的美丽事物，我就是站在这种立场的人。所以想必我根本就什么也做不到，只能把时间花在祈祷之类无意义的事情上。我厌恶这样的自己，但即使如此……



我还是想再看一次佳喵的彩虹。



我满心怀著这样的念头，梦想著夕阳后的蓝天。



我听见有东西打破的声响，睁开了眼睛。



黄昏的火烧灼著我。我翻身躲开阳光后，目光在房间内扫过一圈，确定佳苗不在。起初我还发著呆，但心想这样不行，于是坐起上身。



外面似乎有些吵闹，但跟我无关。



佳苗似乎都是想趁我睡著的时候，把要出门的事情做完，所以我这边也不轻松。我拿出藏在棉被被底下的纸笔，然后在纸张空白的地方，写下刚学会的词汇。纸上已经几乎没有空白处，所以我就把字写在一开始练习写的字上。



分析以前我从电时机上收到的资讯，得知写几句话再离开，似乎是这个星球上的规矩，大概吧。所以我这三天来，都趁佳苗出去买东西的时候练习写字。我这样无异于自学，所以多少有些潦草，但只要佳苗能看懂就够了。



等到写得出满意的纸条，我就要离开这颗行星。



我怀著这样的念头写字。时间所剩不多。我对这个星球的语言还掌握得很稚嫩，不知道到底能把意思传达出去多少。想来这多半就会是所谓的永别，我的小艇上只登记了老旧的宇宙资料，连这颗星球的名字都没有。即使我服完刑期，也不觉得回得来。而且到了那个时候，佳苗多半已经死了。因为这个星球的人类，寿命似乎也不怎么长。考虑到经过的时间，等我的流刑服完，佳苗也已经迎来了死期。



离别，相遇，以及离别。



时间不长的相遇，有没有意义呢？



我想著这样的念头，写字的手就停了下来。



人为什么会相遇？人的一生又有多少是已经注定？



人生当中，能凭自己的意思决定多少？



这些范畴我过去也研究过，但并未得出解答。



但现在我却觉得，尽管还是找不到言语形容，却已经在正视这个答案。



「我回来了。」



「呼波贝贝╳╳╳╳╳╳╳！」



我一句话说到一半，就忍不住掺进了母星的语言。我乾瞪著眼，脑子里一片空白，但手还是动了。才刚把练习用的文具收到棉被被底下，汗水就开始流得像是用喷的。这种整个背都弄湿的流汗情形，和我先前被人发现在进行违法研究而无路可逃的时候十分相似。



我没想到佳苗会这么快就回家来。而我赶紧藏起文具的情形，似乎也被她看得清清楚楚，只见佳苗脱掉鞋子后「嗯？」了一声，伸长脖子来看我身后。



「你刚刚藏起了什么？」



佳苗狐疑地眯起眼睛。她话说得很快，让我听不太懂，但眼神显然在怀疑我。



而佳苗也像我一样，接连冒出水珠状的汗。



「你藏了东西吧？」



佳苗蹲下来，从我下巴底下磨蹭过来。这可得想办法蒙混过去才行。



「才没有喵。」



我挥手否认，但嫌疑丝毫没有洗清的迹象。



「吾回瞭。」



我试著模仿以前佳苗说过的话。如果我们之间的关系更友好，是不是就有办法取信于她呢？



「是我、回、来、了。而且从你的立场，应该要对我说你回来了才对吧。」



我、回、来、了？我还在练习，佳苗就扭转身体，想看我身后的情形，所以虽然我不太想做这种事，但还是停止了呼吸。我也无法完全掌握会发生什么样的变化，但想来脸色应该转眼间就会变得苍白，而佳苗见状后脸色大变，大喊：「就叫你不要起来，乖乖躺著了，要我说几次你才懂？」她说著按住我的肩膀，让我躺了下来。



这样一来，藏东西的事应该就会不了了之。每次让佳苗担心，就是会让我心里不痛快，所以我尽可能想避免。



佳苗从袋子里拿出眼熟的东西排好。她似乎又帮我买了那种酸酸甜甜的液体回来。即使我没有食欲去吃其他东西，但液体就很好摄取。我接下来一看，盖子已经打开，让我可以直接喝。这应该是佳苗的体贴。



「佳喵，呃。」



我话说不出口。我维持清洁，睡在柔软的地方，不用弄得全身是泥土。我该感谢的事情有一大堆，但直到现在，我对这些事情还是什么都表达不了。心急、焦虑、鼻头乾涩。



「又变成佳喵了啦。」佳苗耸耸肩膀，然后对我一笑。



「这种时候，就该说谢谢。」



佳苗以温和的音色，把词汇的用法实践给我看。



谢谢。



「谢，谢～～」



我在佳苗的催促下说出来，她就心满意足地点点头。



这样啊。



原来就是这样？



我找到了最该对佳苗说的话，心情似乎变得晴空万里。



而当我反刍，理解到这句话的含意时，也就必须做出离别的决定。



想必今天就是时候。



即使我已经体力尽失，只要多花点时间，相信应该有办法独自挖出小艇。



死在这个星球也不坏，但要把替我善后的工作交给佳苗，就让我于心不忍。最重要的是，佳苗似乎对我发光的头发很中意。在我看来那单纯只是一种现象，而且即使我继续留在这里，也已经无法再让佳苗看见。



所以……



深夜，佳苗睡著而不再有动静之后，我就收回自己的衣服，换了上去。已经不知道多少天没穿的衣服，穿起来的感觉非常不舒服，甚至让我心想，为什么我就非得穿这种东西不可。无论摸起来的感觉，还是透气性，都是佳苗的衣服优秀的多。



但佳苗的衣服，是为了在这个星球上生活而设计，并未考虑到要适应太空环境。我不能穿著那些衣服前往星海。我从玄关捡起鞋子，悄悄移动。



我想起第一次来这里偷东西时的情形，停下了脚步。



为了避免吵醒佳苗，我微微保持距离，偷看她的脸。佳苗可能是照顾我照顾得累了，睡脸也显得很难受。我已经好好把道谢的话写下来，所以觉得自己做得很完美。可是要把一度蹲下的脚伸直，又让我很难受。这也是我的真心话。



我按捺住这种有如伤痛一般，几乎压过窒息与苦恼的深沉情绪，站了起来。



要是从门口出去，佳苗多半会对开关门的声响起反应，所以我从窗户跳了下去。



我就是从这扇窗户进来的，所以也觉得这个出入口正适合我走。



我著地时失去平衡，差点跌倒，但还是勉强撑住。



我就这么前往眼前一望无际的黑暗与月亮亮的夹缝。



这是我第二次失去回去的地方。



但反过来说，也就表示我两度找到了回去的地方。



心中也有著几分自豪。



丧失与享受相互较劲，两种颜色的光芒在心中随风飘逸。



就像躺在海岸边水很浅的地方一样，意识化为波浪，送进梦中。即使躺下来睡，头似乎还是一直在动。我躺在黎明般的浅绿色空间里，漫然想著事情，主要是想著佳喵的将来。



佳喵会平安痊愈吗？这个方面，我连自己有没有想法都不太清楚。



不，应该说，我到底了解佳喵什么？我懂她吗？



佳喵是从哪里来的？是什么人？来做什么？接下来要去哪里？这些事情，我到现在仍然一无所知。我也只把自己的名字告诉她，唉，我这岂不是连佳喵真正的名字都还没问过吗？



仔细一想，就发现自己仍然什么也不知道。



本以为哪有办法和这种不透明的对象生活下去，没想到却很很顺利地接受。这种有点不可思议的日子，会不会就这么一再反覆过下去？感觉就像一段在摇篮中度过的时间，半梦半醒，待起来很舒服。



可是，睡眠迟早会醒。梦会中断，想起重力的时刻会来临。



日子一定不会就这么过下去。佳喵的身体愈来愈差，也像是在证明这一点。



如果今天这一天不会永无止尽，我就必须为了前往明天而展开行动才行。要前往明天，就必须看清楚要去的方向。现在我非知道不可了。



我是不是希望，对佳喵能有更深入的了解？



我睡在浅绿色的园地里，扪心自问。我等著答案从心灵的泉水中溢出。



相信一定多得是时间，但我仍然很快就得回了答案。



我没耐心而急性子的个性，在这种环节上也发挥无遗。



我的答案，当然就是要前往佳喵所在的明天。



我盼望知道。既然盼望了，那么剩下的就只有付诸行动。



我找到了一件该做的事，让我要去的方向变得确切了些。



我一直有这种感觉。



亏我一直想著这样的念头。



记得这已经是第三次了。



等我醒来，看不到佳喵的身影。



平常都铺著没收的棉被，却已经有样学样似的，马虎地折好。



还有窗户也是全开的。我不记得睡前开了窗户。



「………………………………」



佳喵的鞋子和衣服也都不见了。



反倒是桌子上放了一张便条纸。



我拿起这张莫名用冷面当文镇压住的便条。



『谢　谢～～』



「………………………………」



再怎么客套，也不能说这几个字好看。



我心想，这两个字中间的空白又是怎样？



还有，谁说你可以留一张纸条就走人了？



我用力抓了抓头发。头发被我抓乱，浏海频频刺到眼角。



我挥开浏海，让视野变得开阔，然后一股催我发狠的情绪爆炸了。



「臭丫头你给我慢著！」



我眼头一热，气愤地跳了起来。



多给点前兆啊！有吗？有过吗？也许有，可是我不承认！



我连鞋子也没穿，就冲到外面去。踏到外面一步，被朝阳加热过的地面，就慢慢烧灼著我的脚趾。我心想要烧尽管去烧，踏稳了脚步，跑著楼梯下去。我跑到一半就直接跳到地上，并且不顾脚上袭来的麻痹感狂奔。



我从上次猿子和佳喵走来的方向猜出可能的目的地，跑向停车场。我为什么要用跑的，又要去做什么，这些理智我都拋诸脑后，按照本能的指引，前往想去的地方，去做要做的事。



外面莫名地从一大早就吵吵闹闹。看似电视台人员的人和围观群众，往和我不同的方向流动。我觉得从那个方位上，感受到了空气烧焦似的臭味。看来时间已经过了很久，但我仍能从气味这种形式理解到气氛。以前我也闻过的这种气味，是陨石的气味。是又有陨石掉在这附近吗？我差点被因此产生的人潮吞没，咬紧了牙关。被围观民众淹没而来不及赶上？开什么玩笑。



我分开人群，游泳似的往前挺进。我一边想著陨石和佳喵有没有关，身体则怀抱确信而往另一个方向前进。不断转动的星星，自然而然将我的脚步导引过去。这种超越知识与常识的感觉，遵照冥冥中的指引，引领我奔跑。



我反方向跑在早上跑过的道路上，冲进停车场。



跳过焦黑的柏油路面，跑向树丛后头。



随著距离拉近，这个微微露出顶部的物体，也就渐渐现身为一个显而易见的异物。



我全身大汗，倒抽一口气。



这个被没入泥土地洞正中央隐藏的物体。



是太空船。原来真的有这种东西。



就近看见毁掉停车场的物体真面目，让我吃了一惊。我听见某种像是驱动声的声响。拨开四周的土堆，让我明白了佳喵身上沾到土意味著什么。随著对很多事情愈来愈理解，促使焦躁更加迫切，让我毫不退缩地跑了过去。我沿著地洞往下滑，结果一头撞在太空船上。



我整个人攀到像是出入口的地方，连连拍打。我不对外部的震动认输，持续拍打，要这臭丫头注意到我。我脑子里几乎完全没想到自己正面临什么世纪大发现啦，名留史册的遭遇啦这类的事情，一心一意只想著佳喵，要佳喵赶快出来，不断摆动手臂。



接著，我和从疑似门上小窗处露脸的佳喵目光交会。



佳喵睁大眼睛，动了动嘴，像是在呼唤我的名字。



她在。我看到她的脸，也放下了心，放下了已经失去知觉的拳头。



佳喵的眼睛仍然用力睁开，不解地连连转动。



你给我露出这种「奇怪？奇怪？」的脸是怎样！你一定又搞错了吧！



佳喵的嘴在动，但声音传不出来。相信我说话的声音也是一样。



但看她的嘴形动作，似乎是在说「治好，身体」这几个字。



只要去到太空就治得好？真的吗？我瞪大了眼睛。



驱动声渐渐升高，震动一路传到外墙来。看来她即将出发，没有办法开门。最后，这多半就是最后，只这样看见她一眼，我无法满足。



我有话想告诉佳喵。



离别的时候要说的不是谢谢。呃，说谢谢也不是不行啦！



但是有一句话更该说。你这个外星人，连这也不懂吗！



我下定决心，闭上嘴，双唇互相磨蹭，进行准备运动。



我手指放上去强调嘴唇，用眼神叫佳喵看好了。



我希望她正视我嘴唇的动作，收下我的话。



佳喵很聪明，相信她一定会看懂。



「Hello！」



佳喵的嘴跟著我做出一样的动作，像是要藉此理解。



「Goodbye！」



我连佳喵回太空去的理由也不确定。



连佳喵为什么来到这个行星上也不知道。



但我现在，已经看到佳喵的眼睛里开始浮现彩虹。



所以，



「然后，Again！」



这几句话的衔接与含意都乱七八糟。



但我爆发的感情为我选出的词汇就是这样。



「我们，改天，再见！」



我之所以来到这里送她，可以说就是为了讲这句话。



佳喵的眼睛里充满了大颗的彩虹。她从门后拍打门，对我回以同样的话。



我一次又一次地用力点头。



我不打算让这次离别变成永别。



我不要只是回顾说昨天有过这么一个人。



也许明天，又能遇到佳喵。



我寻求这样的希望。



佳喵的头刚缩回去，太空船就收起伸出的脚，深深吸气似的喷射。被气流喷得往外飞起的泥土形成一道墙，遮住了视野。我用手护住脸以免泥土喷进眼睛，整个人被肆虐的土砂摆弄。我被冲击吞没，坐倒在地，等风与土过去。



接著总算等到事态平息，我赶紧朝天空一看，结果……



「啊……」



空中已经看不到太空船。晴朗的蓝天里，连豆子般的背影都看不见。



只是飘在空中的积雨云正中央，却开出一条漩涡般的空洞，彷佛有东西从中穿了出去。



我一直看著这空洞被风慢慢填补上。



佳喵果然快得令人难以置信。



惊呼声从很远很远的地方传来，就像地动声似的撼动空气。



现场已经空无一物，只剩下地面的坑洞。我茫然想著还真的有太空船这种东西，不再发麻的手才开始一阵一阵地刺痛。彷佛在得意地对我说：「怎么样？」



「嘿嘿嘿。」



我是敲过外星太空船的女人。也许地球人之中，像我这样的例子已经是空前绝后。



指尖上的彩虹已经消失得无影无踪，但我心想没关系，连连握紧了手。



我摇摇头，甩掉钻进头发缝隙间的无数泥土。我就像先前的佳喵一样，弄得满身泥土，这种气味让我不由得苦笑，却有种不可思议的活力，从我满是空隙的胸口溢出。



一向佳喵要求想知道，她就马上告诉我她的真实身分。



她果然人很好嘛。既然人很好，我就希望能再见到她。



我得到了值得花上一辈子去达成的目标，以及承诺。



相信这才是佳喵留给我的最重要的事物。



有一天，佳喵将会回到这个行星。



也许这就像追逐天上的彩虹一样虚幻，和消失的彩虹一样的事物再也找不到第二次，星星不容分说地运转。我连星星的末日与尽头都不会看到，只能持续奔跑，直到独自凋零为止。



一成不变的蓝天下，有著一如往常的风景。我的寿命在浩瀚的时光之中，短暂得只是一瞬间的尘埃，难以如实感受到这些变化，差点就要困在一种觉得一直过著同一种日子的错觉当中。



即使如此，我仍不会忘记地球一直在转动。



相信只要站在这个转动的行星上，天空又会挂上彩虹。



为了赶上那一刻，我要不顾一切，无止尽地全力奔跑。



好让自己不输给那艘太空船，好让自己下次追得上佳喵的背影。



要更快，我要活得超越星空的递嬗。



即使听不见声音，我还是看得出佳苗最后说了什么话。



我觉得那远比我选择用来道别的话更加美妙。



即将进入漫长的睡眠之际，我擦去了眼底的水珠。



在那个行星的语言里，不，是佳苗她会怎么称呼这种东西呢？



如果见得到面，相信到时候一定又会流出来，所以到时候就问问她吧。



我闭上眼睛前，不忘调整仪器，设定成远比规定更快的速度。



警告声响起，告知这样会无法保证安全，但我不予理会。



因为我追求的不是安全，是速度。



虽然不知道是谁，在什么时候设定的，但这个星球的名称也已经登记上去。



这样一来，相信我一定回得来。



虽然即使回来，可能也只是在重复一样的情形。



或许在长远的旅途后，已经没有人在那里了。



但即使是这样，我仍然为了那短暂得可说只是一瞬间的少许交错，踏上旅程。



我非得超越胸口的脉动不可。非得追过生命的定律不可。



趁我还是我。



趁佳苗还在。



我要以所有问题都追不上的速度直冲而过。



我朝著第１７００光年，全力加速。