似乎在得意自己的推论正确。



「啊，我就知道。果然缩不回去呢。」



她说得轻松，听在蛞蝓耳里却好像锐利得能将耳垂穿洞一般。



缩不回来？这只不小心伸长的手？



那么，我一辈子都要在地上拖着手过活吗？



蛞蝓忍不住想大喊：「给我等等！」她望着辰野浅香，但对方就只曰笑。



「真的办不到呢。嗯……嗯——」



一旁嘟囔的白鹭似乎也忍不住笑。她闭着眼，嘴角不停抽动。



蜻蜓一点也不关心这项实验，他的视线只专注于白鹭手上的茶杯，等候一被命令就立刻行动。



「不只如此喔，你觉得很累吧？而且还是累到难以置信的程度，超可怕——」



蛞蝓默不作答。并不是想不出话可答，而是舌头麻痹了。



「连这点也猜对了吗？看吧，真的是很难用的能力啊。」



辰野浅香回头，对白鹭夸耀。白鹭默默放下茶杯，手靠在桌上托起腮帮子，观察蛞蝓。蛞蝓苦闷扭曲的额头上冒出冷汗，眼神湛满不安。



辰野浅香从口袋里取出剪刀。手指穿过红通通的握柄，刃部抵在蛞蝓的右手上。蛞蝓惊



颤，缩起肩膀，露出害怕的眼神盯着剪刀。



「你要做什么……？」



「只能剪断了，不是吗？不用剪刀喀叽喀叽一下，你会死喔。」



「剪断……手臂？」



「哼哼哼，我又不是美发师，当然不是要剪头发啦。」



讲了不甚高明的笑话，辰野浅香却一脸得意。相对照地，蛞蝓则脸色惨白。原本就不算健康的苍白皮肤，如今更染上病态的白色。她的嘴唇不住地细细发抖。



又要失去……右手？



这种事能容许吗？能忍受吗？蛞蝓的眼睛激烈地眨个不停。



「好啰——如果觉得痛就举手告诉我吧——啊，不过别真的举喔，别增加我的麻烦。」



蛞蝓上半身不由自主地挣扎，想躲避剪刀。



辰野浅香努努下巴，对蜻蜓下指示。蜻蜓不懂她的意思，只眨了眨焦点涣散的眼睛，歪着头。辰野浅香露出一脸受不了的表情。



「她要你帮忙压制那女人啦。」



白鹭帮腔。「啊，好。」蜻蜓总算行动。一动起来速度飞快，瞬间就将蛞蝓制伏。他抓住蛞蝓头部，将下巴压在床上。



疼痛固然不舒服，但被压制的事更让她想起过去那件事，更增强了蛞蝓的恐惧。再次贴上手臂的剪刀的冰冷感触使得右手跳起。



「没有麻醉，但别在意吧！靠着爱与勇气就能撑过去。」



「别这样，住…住手，别夺走我的右手，住手，住手！」



即使苦苦哀求，辰野浅香仍旧天真地喊着：「我要一刀干净剪断啰，看我的超干净一刀剪——」剪刀刃部毫不留情地深入透明右手与肩膀的连接处。接着，透明的肉被撕裂了。



被翠鸟切断时是一口气整个脱落，所以蛞蝓未曾体验手被撕裂的痛楚。剪刀顺利入侵，逐渐埋没入肉中。同时，手臂断面接触到空气，仿佛氧化一般痛觉也增加。每道刺痛都让蛞蝓的身体跳动起来，但都被蜻蜓压制住。蛞蝓口中发出奇妙的哀叫，却没人对她表示同情。



「爱与勇气，勇气与破灭，破灭与真实，真实与……咦？念反了吗？」



辰野浅香一边说笑，一边喀叽喀叽剪断了透明的肉。宛如正在享受充满干劲的工作，她的脸上浮现了愉悦。就像要将最后连接的皮撕裂般，双手一拧，用力扯断。在这个皮肤被撕裂的强烈冲击中，蛞蝓呕吐了。



望着她吐得满床都是的模样，「啊啊……」辰野浅香不悦地皱眉。



就这样，蛞蝓再次失去了右手。



体验到第二次好似被人挖走大半脑子的空虚感觉，蛞蝓趴在床上忍不住落泪。她紧抓着右手的袖子，被从断面汨汨流出某物的感觉撼动着心情。流出的血也是透明的吗？实际上「看」不见任何伤害。此一激烈伤痛只对当事者的蛞蝓而书是现实。



「已经可以了。」辰野浅香对着压制脸贴在呕吐物的蛞蝓上的蜻蜓下令，蜻蜓松开手。



「简单整理一下你的超能力吧：



1.能长出透明的右手。



2.集中精神的话，能让右手伸长到某种程度。



3.伸得愈长，体力的消耗就愈严重。



4.伸长的手臂无法恢复原状。



大致如此。真是个横冲直撞的麻烦异能呢。」



辰野浅香在狭窄的研究室里边走边解说蛞蝓的异能的要点。



蛞蝓无心聆听，只按着被切下的右手的伤口簌簌落泪。



「能够使用弹簧拳虽然很愉快，但不会重要的波纹气功就没用了（注：《JOJO的奇妙冒险》第一部主角乔纳森，乔斯达的招式）。为什么一个人只能拥有一种超能力呢。有什么理由吗？形式之美吗？从过去经验可知，塞太多反而会爆炸，真希望人类更努力一点啊，研究也大多都失败了。」



辰野浅香的解说愈来愈岔题。判断话题本身已经结束，白鹭开口作结：



「说明就到这边吧。浅香，我有话跟她说，你先离席吧。」



「是是是——喂，那边的，过来过来。」



辰野浅香一脸无奈地招手，蜻蜓立刻站起。像母鸡带小鸡地引领蜻蜓，辰野浅香离开了房间。要离开时，仍不停叨念着：



「想聊就去咖啡厅聊嘛。还吃掉了我的点心，怎么不早点回去嘛。」



但就算这么说，蛞蝓现在已无家可归了。



一瞬在脑中浮现猪狩友梨乃的身影，但蛞蝓立刻摇摇头，将之抹消。



等辰野浅香们离去后，白鹭提出正题：



「你现在不隶属任何组织吧？要不要来我这里？」



蛞蝓按着右手，声音蕴含怒气回答：



「不要。」



「哎呀哎呀。」



似乎早就预测她会拒绝，白鹭不为所动。蛞蝓接着叙述理由：



「你身边有翠鸟。我不想跟他在一起工作。」



蛞蝓对翠鸟并没有强烈的恨意。就像是被凶器杀伤，即使恨着凶手，对凶器本身并不会有异常激烈的敌意。对于被害者蛞蝓而言，巢鸭跟翠鸟的关系性就像如此。但面对翠鸟，她心中依然留有疙瘩。



「可是你招惹了很多人。这次你恐怕没办法活着复仇了喔。你真的还能从容拒绝吗？来我这边工作，好歹可以大幅减少这类担忧。」



被说中痛处了。蛞蝓虽然很想反驳「跟你无关」，但她说得没错。对于白鹭来说也许不是问题。但是对蛞蝓却是个大麻烦。再怎么逞强也无法改变事态。蛞蝓烦恼该怎么回答，原本尖锐的情绪也随之萎缩。



而且，当前最重要的是如何挣得生活费，觉得自己很没用的心情也使她支吾难言。



现在的蛞蝓等于待业中。不仅如此，她还失去了所有家当。



白鹭凝望着说不出话来的蛞蝓。



「现在有心情听我说话了吗？」



「……要说就说，反正我也随便听听。」



差点表示有兴趣，蛞蝓赶紧装出爱理不睬的模样。对方好歹是个新兴宗教的教祖，若露出兴趣，难保不会被找到弱点，攻破心防。



插图



跟以骗人为本行的女人唇枪舌战是不可能胜利的。



包含蛞蝓的戒心，白鹭仿佛找到有趣玩具的小孩子一般露出贼笑。



「今后请多多指教吧，『不可视光』。」



心想：别为我取这么丢脸的外号好吗？蛞蝓勉强虚张声势向她吐了吐舌头。



「啊——好无聊。」



无聊不会去学校吗？——她身边的白羊将头侧向一旁，小声吐槽。



平日的午后，巢鸭在自己房间里躺着。从深山的教团本部回来后，没什么事做，佣懒地度过午后时光。虽然是平日白天，却没打算去上学。白羊以冷漠眼神看着她，心想：基本上这个少女在集团生活中什么也没有学到嘛。



只知从学校学习课业的人，没有必要去上学。但如果她天天赖在家里，白羊照顾她的时数也会增加，说真的，白羊希望她能尽可能被束缚在学校里。回想刚与这名少女相遇时，这些年来不知不觉间从护卫到照顾生活起居，工作范围变得愈来愈大，不由得感到后悔。



「扭——呀——扭呀——扭扭——」



或许真的太闲了，躺在床上的巢鸭像只尺蠖般扭了起来。把头埋在枕头上，整张脸贴住后便一动也不动了。看到巢鸭静下来，白羊视线又回到市内免费赠阅的情报志上。将音乐会的表演情报全部扫过一过后，视线朝往桌子。从辰野浅香那里拿回来的石龙子的右眼漂浮于透明罐子里。



眼珠子凝视昏暗房间里的虚空，闪耀紫色光芒。



「河童——」



「我们这附近没有河啦。」



「呣。」巢鸭嘟着嘴，抬起头，扭扭陷入枕头里的下巴，继续面对无聊。她若能乖乖当个「有钱人家的大小姐」，相信很多人都会感到欣慰吧，可惜事情没那么简单。巢鸭翻了过来，重新在床上坐起。



「对了，她好像说过明天要去那里。打电话去问看看好了。」



懒惰地伸长了脚，想用脚趾钩住桌上的手机。但趾尖踢到手机，手机被踢到后面，变得更难钩到了。白羊此时感觉到巢鸭的视线，只好勉为其难行动，挪动膝盖，拿起手机，将之递给巢鸭。巢鸭光只是笑，却连一句道谢也没有。她一向如此。



白羊对巢鸭、对这个家所要求的并不是礼节，而是金钱。



反正她打电话一定又是想到什么坏主意吧。不抱任何期待的白羊继续翻阅情报志的页面。



见到展开光之翼的「圣少女」占据了整个右侧版面，白羊不禁苦笑。



——这个教团，意外地十分着重在地发展嘛。



「干得太漂亮了。谢谢。」



集会结束后，在接待室里我对猪狩友梨乃道出慰劳的话语。坐在对面椅子上的猪狩友梨乃轻轻摇手，说：「不会不会。」刚刚我所演出的是多亏有她才办得到的读心术，是虚伪的魔法。



两人都长时间不停说话，口干舌燥，难掩疲惫神色。



那些欧巴桑们话真的好多啊，说个不停，而我又必须贯彻平稳态度来回应，实在很辛苦。



有些主妇还让我想起自己的父母，不由得握紧了桌子底下的拳头。



附带一提，猪狩友梨乃小姐躲在集会场的长桌子底下。嗯，真单纯的技俩。



「…………………但是……」



有她协助的确帮了大忙，但或许太早了。



猪狩友梨乃不见得一直留在我这边。倒不如说，在她主动来帮忙我的动机达成后，大有可能马上拍拍屁股走人。这么一来，要如何重现读心术就是个问题了……算了，那时只好再跟她重新缔结契约了。



在我请她帮忙这次的集会活动后，曾有过底下这般对话。那是两个星期前的事了。



「当然可以呀，但希望你也能帮忙我寻找王子殿下。我能依靠的人只有你了。我来这里，就是为了这件事。」



猪狩友梨乃那时总算说出来帮忙我的动机。王子吗？



「那是你的恋人吗？」



由于她说得很直接，感觉应该不是，但还是有点在意，便问了。



猪狩友梨乃露出暧昧的笑容，歪着头回答，



「嗯……对方还没对我敞开心房。」



「喔……」



「麻衣小姐……不，说『蛞蝓』你应该比较清楚吧。」



「咦咦咦？」



不由得音高八度地感到惊奇。只不过我早就知道她们彼此认识，所以也没讶异太久。原来那个独臂杀手就是王子殿下吗……给人的印象的确不像公主。至少比我更不像。



「你跟王子殿下分散了吗？我甚至不知道你们会合了呢。」



「发生了一点事故，结果我们两人又被拆散了。」



配合我的说词，她故意选了比较有文学味的表现。原来如此，被拆散了吗？唔，只不过……



「我跟她在一个星期前还碰过面咧。」



「在哪儿？」



猪狩友梨乃紧抓着我不放。纤柔的手指擒住肩膀，像是被鸟爪攫获的感觉。



冷不防被她一扑，我差点倒到沙发上。两人维持着这种姿势，虽然多少令我有点害羞，我开始说明一周前发生的事。关于在停车场后方巧遇浑身是血的她的故事。



在这之后她又到哪儿去我就不知道了。听我说完，猪狩友梨乃叹气。



「原来如此……原来发生了这种事，难怪怎样都联络不上。」



「嗯……」



我心想：该不会被杀了吧？但没说出口。身受重伤又音讯不通的话，这么猜并不奇怪。这时我想起她能读心，想到这些的瞬间等于大声说出口。怕猪狩友梨乃感到气愤，我不由得紧张了一下，但她却完全没有反应。平时跟她交谈时总是被看透内心想法，但现在的她却好像只听得见表面的话语。



真奇怪。



「联络……啊。」



重新回到沙发上的猪狩友梨乃仿佛察觉了什么，眼神飘忽。



「其实原本就办不到吗……」



说完，露出自嘲的笑容。她们之间似乎也发生了许多事吧。



就算在我看来只是个疯狂杀人魔，但在其他人眼里却是挚友的情况也不是没有可能。



虽说，巢鸭不管在谁眼里都只是巢鸭。



「总之，找人就拜托你帮忙了……对了，另外还有一件事也先告诉你比较好。」



猪狩友梨乃郑重其事地对着我。



「其实，我的超能力现在十分不稳定。」



「什么意思？」



「能力时而有效，时而失灵。类似收讯不良的感觉。」



猪狩友梨乃伸出食指，在头上咕噜咕噜转。



什么意思？



「这只是单纯的臆测，我想，或许跟成实有关系。」



「成实？」



冒出意外的名字了。就算她们是姊妹，我压根儿没想到会在这种情况听到她的名字。



她就是如此和我所踏入的世界扯不上关系。



猪狩友梨乃眯细了眼，手指捏了捏下唇。



「成实跟我似乎共有这个能力。」



「不会吧……」



假如成实也拥有读心能力，我平时的妄想不就被看光光了……我不禁倒抽一口气。但冷静回顾当时的我。



其实有九成以上的妄想也全都说出口了，用不着读心也听得一清二楚。剩下的一成是色色的遐想。但若是连这部分也被看透的话，她早就不理我了吧。那家伙在这方面有洁癖。



不知是否看穿了我的想像，猪狩友梨乃含蓄地笑了，开口说道：



「所以说，现在的我的能力很不可靠，只能在状况好的时候帮忙……这样可以吗？」



「………………………………」



虽觉得怀疑她的说词是否全部属实的自己很讨厌，但在受了那么多伤害、看过那么多可怕场面后，我已经再也无法全面信任他人了。



事实与否姑且不论，只要先这么说过，日后不想协助时就能拿来当成藉口。毕竟她也不打算跟我同舟共济、同甘共苦吧。等到她的目的完成，就不会积极帮助我了。这时如果想推掉麻烦的话，就会宣称能力已经失灵。



如此这般，会怀疑这些算是正常的范畴。然而，如果老是被这种怀疑牵着鼻子走的话，反而是本末倒置，为寻求答案却忘了正题更是愚昧至极。



能实际感受到跟对方的距离感的人，只有自己。



虽然我无法立刻得出解答，猪狩友梨乃也有许多令人怀疑的部分。



即便如此，现在的我还是需要她的力量。



就算那是稍纵即逝、逐渐凋零的力量也一样。



「那就拜托你了。」



以上就是我们之间有过的对话。



「只不过我们毕竟不是什么大型组织，一直没听到什么消息啊。」



我为搁着不管的事找藉口，猪狩友梨乃温柔地笑了。



「用不着在意。我觉得只要留在你身边，就有机会跟麻衣小姐接触。」



本想说她有何根据这么说，但立刻想到了。「啊，巢鸭吗？」确实不无可能。但多么可怕啊，要我把鸭鸭同学算进计划之中，我实在没那个胆子。况且那个人是来杀巢鸭的吧？



这么想来，这真是个骇人的世界。但自己竟身处这种漩涡当中的事实更令我不可思议。



鸭鸭同学等集会一结束立刻就回去了。不知为何，巢鸭好像很中意海龟（算她倒楣），让她搭顺风车去上班了。附带一提，海龟一换装结束，又马上将把头巾缠到头上。或许真的很喜欢那个吧。



「对了，你明天有空吗？」



我问猪狩友梨乃，边思考被拒绝的话还有哪些备案。



「现在随时都很闲啊。」



「哈哈，那明天跟我一起出门好吗？」



虽也觉得她这时能使用能力，还一来一往地对话的效率很差，但单方面被读心的感觉也满恶心的，便正常地说出口了。猪狩友梨乃睁圆了眼，问我：



「你想跟我约会？」



「差不多。」



「真没想到我会被成实的朋友搭讪呢。」



猪狩友梨乃落落大方地笑了。只不过既然她现在能读心，想必也知道我内心的盘算吧。



虽然她语带轻松提起成实，但内心不担忧吗？听说鹿川成实现在住院了。自从上次猪狩友梨乃提起成实的事，我觉得有点担心，便去了一趟她家，结果竟得到这个回答。我也去过医院探病，但成实一直沉眠不起，等不及她醒来，我只好先回去了。从那次之后，我便一直找不到机会探病。当然，跟去成实家里询问状况时，被她母亲说了些有的没的也有关系。



那时我才想起我在街坊间算是个素有恶评的小孩。成实只是个性有点怪罢了。



总之，我还不知道她的详细情况。说不定被卷入什么事件了。



「你要带我去哪儿呢？」



「去听音乐会怎样？……虽说是去听摇滚乐团。」



离我喜好的音乐类型很遥远。我不怎么喜欢吵闹的音乐。



「当然可以呀。这也是工作的一部分，是吧？」



唔，我深吸一口气。表面上彼此都在微笑，心中却各怀鬼胎。



讨厌的发言。



当成工作的话，就得支付追加酬劳。算盘打得好精啊。



「我是认真的耶——我最喜欢美丽的大姊姊了。」



「谢谢。不然作为答谢，帮你在DVD外盒上签名好不好？」



「嗯，嗯嗯……这…这该怎么办才好呢……」



不知该高兴还是讨厌才好，签了恐怕就很难「运用」在某种用途上了。



「呃——关于签名就先保留……总之，明天麻烦你了。」



在她还留在身边帮忙的期间，有很多事想先解决。



我去演奏会场的目的只有一个：与明天开演唱会的团体进行接触。我想和属于该团体的继承了人类始祖血脉的人物见个面。不能放过这个好机会。



跟他已经先联络好了，所以没有问题。不可能有问题的。拜托了，什么也别发生啊。



被折断的食指好不容易快痊愈了。希望事情能和平解决。



我只能厚着脸皮，祈祷奇迹再度站在我身边。



「我可以接个电话吗？」



「想接就接啊。」



反正又没在跟白鹭说话，她想做什么都好。白鹭取出正在响的手机接听。蛞蝓眼神锐利，以略向前倾的姿势看着她。手机的液晶荧幕有细碎的裂痕。确认了来电者，白鹭扬起嘴角。



「是～我～……嗯？嗯，对，我是打算如此。啊，是吗？没关系呀。」



短短的电话之间，白鹭故作神秘地瞥了蛞蝓好几眼。蛞蝓既不清楚来电者是谁，也不了解她的用意，只两眼无神地望着她。意识不集中，疲劳感侵蚀了身体。看着得到与失去都宛如一场梦的右手，回想关于能力的说明。



仅伸长某种程度的距离，对体力的消耗便这么大，事后处理也很麻烦。果真如辰野浅香这女人的直率评论，这个异能没有想像中好用。蛞蝓忆起刚醒来便感觉到的疲劳，发现即使维持跟左手相同的正常长度，似乎也会消耗体力。看来，连平时让右手生长出来都不算个好选择。



结果还是落到与之前相差无几的境遇了。



一方面对于好不容易长出右手，却无法依照自己的意志缩回一事感到惋惜，但另一方面也觉得这种无法回头的异能的确很像自己的意识的延伸。蛞蝓接受了这个事实，冷酷地自我解嘲。



这时，讲完电话的白鹭将手机抛到桌上，问了蛞蝓：



「你真的不打算来我这里？」



「你没调查过我身为杀手的评价吗？」



蛞蝓又发出自虐发言，但得到的回答却有点意外。



「你杀死了蚯蚓，光这点还不够吗？」



「……他不是我杀的。」



蛞蝓老实申告。那是过当评价。



「他是被不认识的家伙撞死的。」



「嗯——是真的吗——？」



蛞蝓自认说了真话，却被白鹭当成谎言。



「算了，不管怎样都好。我喜欢你是因为你以金钱以外的目的为优先。我只收这种人，因为我很小气。」



言下之意似乎在说：她讨厌被人以拒绝他人邀约为理由要求加薪。



虽不确定白鹭是否在说笑，但她看起来的确很小气——蛞蝓偷偷抱着这种印象。



「现在来我这边还有早期加入特典喔。」



「入会费全免吗？」



「我可以巢鸭凉叫到你高兴的地方。」



蛞蝓的眼睛瞬时动个不停。或许是因为蛞蝓反应激烈感到愉快吧，白鹭做出大鱼上钩的动作。包括这个，她每个小动作都令蛞蝓不悦。



「我跟那女孩交情很好喔。」



「是吗？那你肯定也不是什么好东西。」



但能呼唤巢鸭到自己选定的地方的确是个极诱人的条件。



因为精挑细选的话，说不定能引诱到使白羊的能力失效的地方。



「不过你必须为我完成一项工作，我才能给你报偿。」



白鹭提出条件。蛞蝓眯细了眼，闭紧了本想说话的嘴唇。



蛞蝓无意回答，摇了摇头，接着拾起床头桌上的笔。白鹭才刚觉得疑惑，蛞蝓已主动由床上翻落，身体右侧着地，于地上跳起，要冲倒她似地直线扑向白鹭。



比白鹭放下茶杯，摆出防御架式还要更快，笔尖已经抵在白鹭的脖子上了。这一连串动作虽令她呼吸有些紊乱，蛞蝓眼里闪着光芒，狞笑说：



「与其跟你交易，这么做岂不更快？」



蛞蝓绕至白鹭背后，笔尖戳在脖子上说。白鹭面无表情，身体动也不动，但很快又翘起另一边腿，啜饮茶水。俨然在表示自己从容不迫。



「的确是很合理的选择。调查报告说你脑子有问题，会这么做真让人意外。」



「就是头脑有问题才会满不在乎地威胁人。」



蛞蝓语带讽刺地回答，白鹭颤着肩膀地笑了。受此影响，茶杯内的水面震动。蛞蝓的注意力也跟着由白鹭的头部转移到茶杯之上。



彼此注意力都挺散漫的嘛——白鹭回头，不只嘴巴，连眼角也泛着笑意。



「你很正常嘛。真奇怪，明明就是杀人者。」



「正常？你说我？」



「这种缺乏一致性的个性，难怪会被评为三流杀手。」



假如她不是说「杀手」，而是说「废物」的话，或许喉咙早被刺穿了。



并非由于对白鹭的愤怒，而是因为那使蛞蝓想起过去同僚的设骂。



蛞蝓勉强克制怒气，不是用暴力，以口头回应：



「随你爱怎么说就怎么说吧。」



「难道你能否定吗？」



「不想理你。总之把巢鸭叫来吧。」



也许因为用来威胁的不是凶器，蛞蝓声音显得缺乏自信。



「嗯，好吧。」



白鹭很干脆地答应，开始拨打电话。把手机贴在脸上，爽朗地开口：



「嗨～是我～现在要不要一起去玩？咦，真的吗～」



白鹭把脸从手机上移开，转头看蛞蝓。仿佛对脖子旁的笔毫无所感。



「她嫌麻烦，说不想来。这种情况你会怎么邀她？」



「说有个有趣的东西，叫她过来。」



「有个有趣的东西，马上过来吧。」



直接转告了蛞蝓的说词。白鹭边听边点头。



实在很装模作样。而且头还故意动了一下，让笔尖戳进脖子里



「她说今天要上学耶。对喔，那女孩还是国中生。哎呀～我都忘了呢。」



「……算了。」



蛞蝓主动放弃了交涉。



把笔抛开的蛞蝓在床上坐下，仿佛一并要将痛苦与疲劳吐出似地深呼一口气，擦擦身上的冷汗。她完全不信任刚刚的电话内容。反正她根本没打到巢鸭那里吧。



白鹭不责怪蛞蝓的行动，又将一颗巧克力放进嘴里。



「先说看看吧。什么样的工作？」



会委托她的工作只有一种。白鹭将茶杯放到桌上，说：



「我希望你去解决一个叫鹿川游里的女人。」



听到熟人的名字，蛞蝓不由得抬起头来。白鹭虽装出毫不在意，但看得出她正在欣赏蛞蝓感到动摇的表情。翘起的脚尖轻轻摇动，放在膝盖上的手指打着节拍。



「我知道你们曾经共同行动过一段时间。所以我认为这样反而更容易解决她。」



怎么听都是相反。她挑选这名人选的真正目的若不是想测试蛞蝓，就是想玩弄她罢了。白鹭又伸手想拿巧克力，但已经被她吃光了。



她用拇指跟食指比出圈圈，从中窥探蛞蝓。



「对朋友下不了手吗？」



「朋友？劝你调查清楚一点比较好。」



心想：别随便乱讲好吗？蛞蝓急躁地否定，搔搔头。



想到她的行动的许多疑点，蛞蝓断然撇清彼此的关系。多少也像要说服自己。



「我接受了。只要杀死她就成了？」



她的说词很像小孩子在耍别扭。白鹭因而噗哧地笑了。



「你愿意接受，我很高兴。」



「但我不知道她现在在哪里。」



「我会通知你，放心吧。」



听到这个仿佛要阻断她的后路的说词，蛞蝓恶狠狠地瞪了对方。一边注意着她的视线，白鹭望着其他方向。蛞蝓也立刻移开了视线。



边捧着空荡荡的右袖，蛞蝓的视线在空中摇摆不定。



杀死猪狩友梨乃。



对方不是杀手，什么也不是。毫无招架能力的她，当然无法与蛞蝓为敌。



「最难杀死的对象是谁？总统？神明？超能力者？」



突然间，她想起了相当于师傅的杀手的话。虽然受他照顾的时间绝不算长，但由于他是个多话的男人，时常有机会听他发表想法。这是其中之一。



对于此一如同哲学般的问题，他这样解答：



「都不是，是熟人啊。因为到头来，我们毕竟也还是人哪。」



男子的声音在脑中播放完毕后，蛞蝓捧着一边膝盖。



将下巴抵在上头，深呼吸，闭上双眼。



感觉自己的心跳不存在于体内任一处，静静地反驳：



「我办得到。因为杀人……是我的工作。」