「……跟真知愈来愈没有关系了呢。」



「嗯，好像就只是将这张纸钉在平常写的便条纸上呢。」



「……真爱故弄玄虚。」



原来不是那种详细的报告书喔。



「那干嘛写这么多啊。」



松平先生像在代替未来的自己辩解般说：



「我想岛上发生的意外并不会刊登在报纸上，也没办法写吧。」



「是没错啦。但像是真知发生意外那天的详细经过之类的——」



「那种事也无法调查啊。倒是你到现在还不知道吗？」



松平先生并不知道我与真知大吵一架就此绝交，所以才会语气轻快地这么对我说。但就算知道了，他的态度也不会有什么改变吧。松平先生就是这样一个男人，根本搞不懂他接触他人时都在注意些什么。



「真知和船之间会有什么关系呢？」



「谁知道。那家伙对船有兴趣吗？」



我也并非知道真知的一切。



「话说回来，你坐过来的那台时光机怎么样了？放在原地吗？」



「大概吧。如果除了我以外，一起坐过来的家伙们没有移动它的话。」



「啊？还有其他人吗？」



对了，这件事也得先跟松平先生说明才行。



「除了我以外还有两个人，而且恐怕是第一次经历时光旅行，也不晓得我的存在。我想很快就会找到你这里来了吧。」



「喔～那我该怎么做才好？」



「别提到我和真知的事。除此之外就没什么该注意的了。」



「嗯，我明白了。」



松平先生点头，同时将第二片红豆馅夹心饼含在口中泡软。这个红豆馅夹心饼明明是我的储粮。松平先生倚着自己盘起的腿托着腮，吐了一口气。



「那台小卡车又回来了吗？明明才刚送它回去耶。」



「不。因为你变成小富人了，所以就得意忘形地换成了进口车喔。」



松平先生侧眼将视线从庭院的水泥砖围墙转向我。



「既然我有钱买车，就表示那组号码是真的吧？」



「也请记得将钱还给每位欠款对象。」



「哎呀，真是不好意思。」



他义务性地喀嘻喀动着下颚。明明你这家伙根本没半点羞耻心。



「不过，具体来说你打算怎么救她？破坏那艘之后将会翻覆的船吗？」



「这个主意也不错呢。」



我第一次想到的计划就是这个，虽然这毋庸置疑是犯罪。但下一个计划也是犯罪。



「最糟糕的情况，就是在她死亡的前后那几天，就算要软禁她也要阻止这件事情发生。我已经做好了觉悟。」



「真称不上是救人的决心呢。」



松平先生揶揄地嘲笑我。我也这么认为。我想这大概很难称得上是救人吧。



因为救了真知之后，并不是一切就会恢复到原样。只是又有一个齿轮偏离了原本的轨道。如果有人因此而受了伤，我的行为就称不上是善行。



但我自己也不是那种圣洁高尚的善人，会因此就踟蹰不前。



我沉默不语，闭着眼睛好一段时间。十月的上午时分，庭院里依然听得见虫鸣。空气清新，待在没有日照的地方时，会觉得有点冷。真想钻进被窝里头。



我甩开那份诱惑，张开双眼。由于想不到还能说什么，我决定告辞。



「我去岛上绕绕吧，也想顺便看看码头的情况。」



「是嘛。那有什么事的话再过来吧。」



我站起身，打算收回塑胶袋时，松平先生立即伸出手捉住另一边。我们互相抓着塑胶袋，好一阵子凝视对望。



「那个……」



「这不是给我的土产吗？」



「这是未来的你送给我的饯别礼物喔。」



「这样啊。那真不好意思，我擅自吃了起来。」



嘴上这么说，却没有放手。我给了松平先生三分之一的饼干后，他才松手。



不过，如果用红豆馅夹心饼就能取得松平先生的协助，反而算便宜吧。



「以物易物，我给你个好东西吧。」



松平先生在白袍内侧摸索，然后掏出一副眼镜递给我。接过来后，我才发现那个茶色镜片虽然很像眼镜，但其实不是眼镜。



「太阳眼镜？」



「这样子你就能变装了。虽然我还搞不清楚，但不要让一起来的家伙们看到你的脸比较好吧？那么就是这东西出场的机会啦！」



原来如此。的确，变装很重要。不过首先，这副太阳眼镜的设计也太奇怪了。镜片是圆型的，好像是二流电影里香港黑帮份子会戴的太阳眼镜。而且脏死了。



总而言之，我试着戴上。用指尖压住镜架后，我询问松平先生的感想。



「不会反而更可疑吗？」



「嗯，非常完美！」



是变装很完美，还是非常可疑得完美啊？



「我可以顺便拿走这个吗？反正除了这张纸以外，其他的你用不到吧。」



松平先生摇了摇那叠笔记。纸张的沙沙摩擦声响盖过了虫鸣。他仅撕下最上面的那张纸后，再朝我丢来。我用两手包夹接住那张薄薄的纸。



「因为背面是白纸，应该可以当作便条纸使用。」



「可以啊，我没关系。」



话虽这么说，但真的好吗？事后我偏头思索。在这个阶段就知道了原本未来才会完成的时光机设计图，真的没问题吗？要是他又另外做了什么而改变了未来，我可会很头痛。虽然苦恼，但既然不晓得答案，我也就置之不理。



还有，他拿走笔记并不算以物易物吧。这个人的价值观真难理解。



我离开缘廊回到客厅，寻找前田小姐的身影，打算向她打声招呼，但四处都找不到她人。如果她在自己房里，也不一定非得打声招呼吧，所以我走向玄关。



不过，前田小姐依然这么我行我素呢。学校不用上课吗？我纳闷狐疑的同时，漫不经心地顺便看向放在客厅柜子上的时钟，然后注意到了时间。



时钟显示现在是下午两点过后。明明从未来出发的时候是一大早啊……对了，我刚刚还亲眼目击到了自过去回到未来的那一瞬间。当初因为一直拖拖拉拉的，出发时已经过两点了。那么，现在会是两点多也不足为奇。



尽管如此，前田小姐也太早就放学回家了吧。



我穿上鞋子，朝走廊低头致意：「我告辞了。」然后离开前田家。



既然先前的过去还在延续，那就表示时间点是在小时候的我和小真知刚大吵一架之后吧。是因为我介入了他们的争吵，真知才会死掉吗？



我打算在岛上绕一圈去见真知。



这次就算会挨揍或被冷眼相待，只要她能待在我的眼前就足够了。



*



我的双脚自动自发地离开了空气中满是尘埃的发电所。头脑一片混乱，无法正常运转，思绪也难以统整。我处在一种漫无目的、双脚擅自前进的状态。



如果是受到了某种事物的牵引那倒还好，但是，不可能有这么凑巧的事。没有任何东西在引导我。我总觉得无论怎么找，也无法见到八神和彦。



如果一直躲在公墓那里埋伏，也许总有一天他会露面吧。但是我实在无法在尼亚的墓前待上一整天。况且，就算见到了八神和彦，也无法保证他真的能回答我所有问题。这个世界并不是我的母亲，别期望任何问题都能得到解答，才是明智的作法。



双脚顺时针地在岛上前进后，渐渐地可以看见小学校舍，却连小孩子的热闹喧哗声片段都没听到。我本来心想今天是不是放假，但可能单纯只是因为小孩子数量少，活力充沛的笑闹声也不多吧。岛上孩子的人口数量逐年减少，在我那时候，班上还有四、五个同年的同学，现在却是全校学生总计只有五、六人。我想如果计算出岛民的平均年龄，应该会得出令人惊愕的数字吧。这座岛和人一样，都老得过头了。



来到小学的大门前后，我的双脚总算不再自动自发地前进。我靠在大门上，茫然地望着狭小的校园。九年前就死了的话，就意味着尼亚连小学也没毕业吧。他会觉得很遗憾吗？如果死后真有所谓的灵魂，他的灵魂会在岛上的哪里呢？



擅自走进学校会被骂吧？但我还是步履蹒跚地走进小学里。绕了一圈后，意识就像随时要倒下的陀螺般摇摇晃晃。眼珠子也跟着转呀转，停不下来。



我就像具刚从坟墓底下复活的尸体般慢吞吞地走着，不久后马上听到了怒吼声：「喂！」我转头看向发出声音的方向后，只见学校的老师正从鞋柜那里跑来。



「啊，是玻璃老师。」



是我就读小学时的班导。但其实也不必特意区分，因为小学里只有一个班级，就连学校的老师也才三位左右。老师似乎也还记得我，讶异的表情中掺杂了些许亲昵的和善。老师脸上的皱纹增加了呢。



「应该先说『老师好』才对吧？你怎么就这样大大方方地走进来？」



他轻敲了敲我的脑袋。我缩起脖子，自己也觉得不可思议：是啊，为什么呢？



「也没为什么。」



「就算你是毕业生，也别平日在学校里乱晃。大学的课呢？」



老师唠叨地告诫我，但还是询问起我的近况。以往老师总是戴在脸上的黑框眼镜已经变成了老花眼镜，形状像是往旁随意延伸的鼻子还是跟以前一样。眼角与嘴边的皱纹都增加了，头顶上的白发也变得显眼。明明我们增加了一样的岁数，老师对待我的态度比起毕业生却更像是学生。真是太没道理了。



「我今天放假。倒是老师的孩子还好吗？」



「在这种岛上，也没什么好不好的。你们经常会见到面吧？」



「是吗？好像……是吧。」



我含糊其词地答。我和老师的孩子交情并不算特别好。



「倒是你，没事吧？脸色看起来很苍白呢。」



老师拨起我垂落在额上的浏海，审视我的脸庞。见他有可能会摘下老花眼镜目不转睛地观察我，我慌忙往后缩，不想让他看见泪痕。



「啊，嗯。还好啦。」



「身体不舒服的话，就快点回家休息吧。」



「我知道啦。对了，老师，你知道八神和彦这个人吗？」



我话锋一转改变话题，顺便不抱太大期待地问。老师露出若有所思的表情，用手摸向下巴。



「八神吗？嗯，我当然知道。」



「……咦？」



看到老师那种表情，我原本已经死心放弃，但他肯定的回答却像是打了我一巴掌。



老师知道八神和彦？为什么是带着那种表情？



「老师的表情和回答的内容搭不太起来耶？」



「因为你问了奇怪的问题啊，好像你不认识那个男人一样。」



老师显得纳闷。尼亚的母亲也说过我之前见过他，如果真是如此，我确实是问了让人摸不着



头绪的问题。但是，我真的不认识他啊。



「你知道他住在哪里吗？」



「不知道，因为很少遇见他。」



尼亚的母亲也说一样的话。他那么神出鬼没吗？



「啊，我怎么跟你聊起来了。好了，快点回去吧。」



老师绕到我后头推起我的背。不认识八神和彦的话，也无法从老师身上得到任何资讯。毕竟我已经从小学毕业了……啊，但是，还有一件事。



我任由老师推着，不死心地问：



「老师还记得尼亚吗？」



什么记不记得，你们不是经常见到面吗？



我暗自期待老师会这样回答，但他却眯起了眼，脸色和声音一同往下沉。



「记得啊。在我任教期间没有毕业的学生，就只有那家伙而已吧。」



「……说得也是呢。」



我敷衍地低头致意后，落荒而逃似地跑走。我穿过校门，继续竭尽全力踢着地面，再一次漫无目的地狂奔。



尼亚的死、我的双脚，以及八神和彦。



在我不知道的时候，在我无法知晓的某处。



这三个「理所当然」就像齿轮般不停旋转，建构出了另一个世界。



*



眼前是一片茶褐色的景象，再加上可能是因为污垢，还有点泛黄。我擦了镜片好几次后都无法擦掉脏污，最后举白旗投降，接受了这片隔着可疑太阳眼镜看去的风景。我从未在岛上看过有人戴太阳眼镜。会不会反而更引人注目啊？我忐忑不安，但走在坡道上好一阵子后，最终证实我是杞人忧天。因为路上根本没遇到半个人。



也没遇见一起搭时光机前来的同伴。既然其中一个人必须坐轮椅，他们就会意识到这一点，选择逆时针方向在岛上前进吧。经过发电所和松平科学服务中心的遗迹前方后，我一走进森林小径，就发现了那台时光机。



看样子他们没有移动它。我一边确认四周有无人影，一边察看车内。驾驶座和副驾驶座上都没有人。我试着拉开驾驶座的车门，轻而易举就打开了。虽然有拔走钥匙，但这样还是太粗心大意了呢。



也可能是因为他们太过惊慌失措，根本没余力去注意有没有锁门吧。



车内散发着食物腐烂般的酸臭味。我不由得捂住鼻子，火速地又关上车门。车里的味道甚至臭到让我忍不住心想：相比之下，搞不好小卡车坐起来还比较舒适。



「回程时也坐小卡车……不，我要回去……吗？」



眼睛因心头浮出的另一个答案而蒙上阴影。我将背靠在车子上，以指尖推起太阳眼镜的镜架。仰望的青空也跟着变色，像是被一层薄薄的尘土覆盖住。



我好半晌保持着这个姿势，半张着嘴，苦思着让我头痛不已的答案。我将「我是为了什么来到这里」这件事摆在第一顺位后，与内心的自己商议了好几次。没花多久时间，两个答案中的其中一个就得到了全体的一致赞成。



「好！」



既然这么决定了，我再也没有迷惘。我离开车子，前往码头。



遭到前些天暴风雨的肆虐后，码头到处都是泥泞。涌进来的海水与岛上的土壤混在一起后，使得脚下的地面脏乱不堪。一群大人正在努力清扫。



为了不妨碍他们，也为了不引起他们的注意，我边与他们保持距离，边看向平时甚少注意的船只。原本除了前往本岛的定期船以外，我对其他停泊的船只都没有什么兴趣。加上平时若在码头玩耍，大人就会生气地说我们打扰到他们工作，所以无法逗留太久。



码头边约莫停了四艘船，每一艘都是小型船，比定期船小了一轮。虽是渔业用船，但有时也会载着为了钓鱼前来的观光客，在周边的海域航行。



我拿出松平先生交给我的那张便条纸，确认哪一艘是即将翻覆的船。松平先生用他特有的歪七扭八字迹写了几个船的特征，甚至还附上插图。



一条蓝白色的鱼正摆出跳跃的姿势眨着眼睛……我也闭上一只眼睛吧。可以的话，我真想两只眼睛都闭上，装作没看见。



叫我怎么拿这张图找船啊？我哑口无言的同时双眼来回看着船只，「啊。」接着不自觉低叫了一声。



右边一艘船的船身上印着「Gyogyo号」这几个字，旁边就是一只鱼儿眨着眼睛吐舌头的图案。松平先生画的好像就是这只鱼，外形一致……嗯。



这又不是猜谜，就不能写得更直接一点吗？



Gyogyo写成汉字是鱼鱼吗？顺带说一声，那个图案似乎是鲨鱼，但近海里根本没有鲨鱼吧？虎鳗的话倒是有。不过，就算画虎鳗好像也不适合呢……



我走向鱼鱼号，顺势观察其他细节。两周后将与真知一同赴死的船。一旦意识到这一点，我的目光便不由得变得冷冽。真想现在就破坏掉这艘船。



可是，该怎么破坏呢？船身相当脏，好些地方的油漆也都脱落了。但是，尽管破破烂烂，真从外面攻击它的话，会断的可是我拳头的骨头。只有那张鲨鱼图会眨着眼睛洋洋得意。看来只能坐进去，破坏船的引擎了吧。



鱼鱼号旁边也漂浮着一条木制的小舟，看起来比狸猫搭的泥船还不牢靠。虽然已经用绳子将木舟与码头系在了一起，但还真亏它在前几天的暴风雨中没有解体呢。从船上放有木桨和绳索来看，这应该是渔妇们使用的木舟吧。如果是这一艘，我似乎就能不假思索地加以破坏。



「……喔！」



为了不被他人发现到我的邪恶念头，我重新戴上太阳眼镜并环顾四周。从码头往西边看法后，发现了一幅奇特的画面。尽管有一段距离，但还在看得见彼此的范围内，只见一男一女的小学生正缠住了坐在轮椅上的少女与男子。那两个小学生应该是刚放学回家吧，都背着后背式书包。两人精力旺盛地跑来跑去，由于站在轮椅旁边和男人的阴影当中，很难看清楚他们的长相。另一方面，我倒是很轻易地就认出了那名茫然若失，动也不动的轮椅少女。果然，一起回到过去的人是里袋。那家伙为什么会搭上时光机呢？是松平先生选中了她吗？



还有……那家伙是谁啊？我定睛细看站在里袋身旁的男子，还是想不起来。好像是之前经过废屋的那个男子，但我记得同年的同学当中也没有这个人。



即便从远处看，他的褐发仍然很显眼。那是天生的发色吗？



「不晓得。」



我困惑到不由得脱口而出。我转过身想趁着神秘男子和里袋还没注意到我之前躲起来，却当场倒抽一口气。吐到一半的气息往回逆流，让我猛力呛到。



见到那个坐在码头边、显得寂寥落寞的背影后，我的嘴角忍不住上扬。由于眼睛周围的力量还无法放松，我现在的表情大概就像是哭笑不得吧。



昨天才刚见过的那道背影正背着红色书包，缩着背摆动着两只手臂。我绝不可能认错，也不可能忘记。



是真知。



虽然是小时候的她，但真知还活着。这项事实让我的胸口隐隐作疼。



仿佛有盐水灌进了身体里一样，喉咙哽住。



我按着胸口单膝跪地，像是三半规管出了毛病般，眼前的景象忽然横向扭曲，不干不脆地拐了个弯后，视野又急遽恢复成原样。这个状态不断反复，差点让我吐出来。



涌上来的东西又降下去后，我无法自制地想大声呼喊真知。但是在那之前，她那么热衷地摆动着手臂是在做什么啊？我不禁有种错觉，仿佛只要一看到真知，所有问题就都解决了。因此松懈警戒的我萌生了恶作剧的念头，蹑手蹑脚地悄悄靠近那道背影。



我努力不被她发现地拉近距离，看向她的手。真知手中正拨弄着魔术方块。正确来说是魔术方块造型的时钟，她正为了转齐颜色而陷入苦战。由于迟迟无法转齐，她看来焦躁得像要随时丢掉时钟。一瞬间，我对真知拿着这个时钟感到疑惑，但马上就察觉到了原因。因为当时她没有拿它砸向我的鼻子啊。这个魔术方块造型的时钟是今年自行车竞赛的优胜奖品。



原本她会在打架时将时钟当作凶器丢向我的鼻子，害我鼻血直流，但这回因为我的介入，时钟还留在真知的手上。怪不得九年后我的房间里没有这个时钟。因为我没有机会把它捡起来，这也难怪。



真知高举那个时钟，显然正要把它丢出去。太可惜了！我一时心急往前跨出一步，这时真知似乎发现到了我。



「唔！」



大概是察觉到了身后的气息，真知动作夸张地跳了起来。她强行稳住眼看就要掉进海里的身体，挥舞着手臂往后倾斜。再次强而有力地站稳在地面上后，真知与我正面对峙。小小的我没有和她在一起，但这也是理所当然的吧。



「你……你是谁——！」



真知明显提高警戒地大喊。啊，因为我戴着太阳眼镜，她认不出来吗？



不错嘛，没想到真的有变装的效果。



「你看。」



我摘下太阳眼镜。真知的眼睛像镜片一样瞪得又圆又大，表情千变万化，真是太有趣了。



「你……你为什么在这里——！」



「哎呀，因为我没搭上回程的那艘船，正在考虑是不是这次干脆定居下来好呢。」



「谁……谁管你啊——！」



「啊，你为什么要逃！」



真知慌慌张张地动着短短的双脚，逃往灯塔的方向，我连忙追上去。



同时满脑子只是想着：这一次我不想再跟丢你了。



*



持续奔跑了一段时间后，最后我抵达了自己的家。



「……什么嘛。」



真无聊。我对自己的下意识感到沮丧，整个人虚脱无力，空气像是从脚底板漏出去一般。我无精打采地走进家里，再重重地跌坐在玄关上。



尽管会撞到腰骨，我还是用力地坐在地板上，踢了踢双脚脱下鞋子。明明发出了这么吵杂的声响，却没有半个人走出来，看来家人都不在。依据我先前的记忆，爸妈都在本岛工作，直到傍晚的定期船靠岸之前都不会回来。



我丢着脱下的鞋子不管，回头一看，只见家里的样子也产生了变化。眼前的走廊并未宽到足以供坐轮椅的人通行，途中还有一道通往二楼的楼梯，使得走廊变得很狭窄。这栋住家的构造完全无视了曾经坐在轮椅上的我。我绕了一圈察看一楼的房间后，找不到自己的房间。原本我房间的所在位置，现在变成了爸妈的卧室。



这么说来，我的房间是在二楼吧。我伸出脚踏在阶梯上，接着往上走，同时感受着弯曲膝盖时产生的奇妙快感。我正用自己的双脚轻快地爬着楼梯。就连跑累了、脚好重这种感觉，也让我感动得无以复加。



走上二楼后，我低头看着自己的脚。伸得笔直的脚，膝盖、骨头、皮和肉。我摸摸膝盖，敲敲大腿。以往曾天真烂漫地拥有的理所当然，再次支撑着我。一早起我就哭个不停，现在泪水又滑出眼眶。



我继续不争气地哭着，寻找自己的房间。似乎就是我最一开始探头看的、靠走廊的那间房间。因为遮光窗帘的颜色是我喜欢的绿色。光凭这点我就能肯定。



我一直线地走向床舖，脸部朝下一骨碌地倒在床上。我没做半点保护动作，因此撞到了下巴。虽然床舖上铺着棉被，还算柔软，但脸颊的下半部还是一阵发麻。



我拖着身子往前蠕动，直到头靠在枕头上后，才翻过身来。一仰躺，就只有意识潜进底层，我感到呼吸困难，慌忙张开嘴，吸了口气。于是意识就像气球般往上浮起。



这是虽然身体很累，但情绪不稳、睡不着觉时会出现的症状。只有意识跑在前头想要大睡一场，身体却因为嘴巴停止了呼吸而受惊。这种情况如果反复发生，会让人愈来愈害怕，担心自己会不会就这样死掉。会陷入这种不安，果然，代表我的情绪很不稳定。这次症状好像只发生一次就稳定下来了，没有再出现第二次。看来勉强能够睡着。



我慵懒地躺在床上，用眼角余光看向书架，上头空荡荡的，只有教科书、笔记本和几本书而已。小岛生活的娱乐极少，无论是买书还是网路购物，都得等上一段时间才会送到这里。所以年轻人都想离开这座岛，而且一旦出去了，就几乎没有人会回来。虽然理由不大相同，但我也曾是离开这座岛的年轻人之一。但同时也是又一次回来的人之一。



先前，我有不得不回到这座岛上的理由。……过去式。真讨厌。



我抱着头翻身。就连自己翻身也是睽违已久。但即便心情如此兴奋，睡意还是悄悄降临。大概是因为我在岛上到处跑来跑去的关系，肌肤带着一种令人神清气爽的疲惫感。



再加上哭得好累，一旦睡着了，我可能直到晚上才会醒来。正合我意。最好就这样睡上好几天，好几年，甚至超越时空吧。直到哪天我能像岛上的每个人一样，接受尼亚已死的这个事实为止，一直沉睡下去。



我吸了吸鼻水，用力擦去阖上眼皮后依然滑出眼角的泪水。



入睡后，朦朦胧胧的脑袋里，浮现了同样朦胧模糊的八神和彦。眼皮底下，出现了一张男人的脸。由于逆光，无论我怎么定睛细看，都看不清他的长相。男人逐渐被光芒包围，愈离愈远。



神出鬼没、岛上的每个人都知道他，却极少能遇见他八神和彦正如其名，仿佛是岛上的神明一样。